這是我原創(chuàng)翻譯自next-gen 1月8日的一篇激動人心的采訪文章，采訪者Edge采訪了Ubisoft上海工作室。我想作為一個中國大陸游戲玩家，能看到這樣一篇來自國外的文章都會感到欣慰和自豪。在翻譯之后我很久都不能平靜。原文點(diǎn)擊這里。
曾經(jīng)作為廉價勞動力來源的中國,現(xiàn)在已經(jīng)是個高速成長的消費(fèi)市場和人才的搖籃.我們來看看這個全世界最強(qiáng)悍的游戲開發(fā)人才源頭……

Ubisoft 上海分部見證了這一切.“10年意味著巨大的變化,”上海育碧的管理總監(jiān)Corinne Le Roy說.她走到位于14樓的小會議室的窗前,“要是10年前你從這里往外看,你不會看到任何建筑.你會發(fā)現(xiàn)漫天塵土,什么都沒造完.當(dāng)時上海唯一的一座比較可觀的建筑,就是東方明珠電視塔.你可以到它的頂樓往下看,它四周所有的建筑都只是奠基不久, 而兩周后,那些建筑逐漸越來越高越來越高……”

東方明珠被曲折的黃浦江,這條將上海一分為二的河流(原文里是Yangtze River,一個低級錯誤)環(huán)抱,而以它為中心,上海現(xiàn)在是一片高樓的森林,緊密地充滿著腳手架和超高摩天大樓.這已經(jīng)和烏托邦式的科幻里描述的大都會不遠(yuǎn)了——一副由不斷往外、往上擴(kuò)張的鋼筋,玻璃和霓虹燈充斥著的景象,交通阻塞的道路咳出彌漫的煙塵.中國是個正在經(jīng)歷巨大變化的國家,而上海則是個忙著張貼海報的孩子,在文革導(dǎo)致的經(jīng)濟(jì)和社會災(zāi)難的陰影下劈波斬浪,以它激烈的商業(yè)導(dǎo)向和迅猛發(fā)展,與香港競爭成為這個共和國的新經(jīng)濟(jì)中心.

“十年前,人們已經(jīng)開始把中國當(dāng)作一個奮起直追的國家,”當(dāng)我們問起關(guān)于育碧有預(yù)見性地在這里開設(shè)工作室時,Le Roy回答,“那時候德國是世界第三大的PC市場,而所有人都在說中國會在以后的幾年里取代它的位置,所以育碧的CEO和我商量可以去中國做些什么.我們的目標(biāo)是要第一個把游戲帶入中國人中去,但當(dāng)我們看到那些大學(xué)在教育許多我們所需要的人才時,我們問自己:干嘛不在這里開個工作室呢?于是我們一步步來, 花了六個月的時間招募一些美工和本地化以及采購人員,我們也利用這段時間來培訓(xùn)他們.我們開始是為育碧辦銷售許可,然后我們開始做一些游戲續(xù)作.而現(xiàn)在, 我們制作全新的游戲——EndWar就是這個工作室的第一個新游戲.”

這個項(xiàng)目的重要性對那些在上海工作的人是顯而易見的:EndWar 代表了這個工作室開始進(jìn)入自主創(chuàng)新的新時代.10年里,我們從負(fù)責(zé)引進(jìn),到細(xì)胞分裂的續(xù)集,上海工作室被指派負(fù)責(zé)制作育碧在Tom Clancy系列執(zhí)照里從未涉足的領(lǐng)域:即時戰(zhàn)略游戲.更有野心的是,這即時戰(zhàn)略竟然是在主機(jī)上的——一個在過去通常被認(rèn)為是愚蠢之極的搭配.

如果這次成功了,EndWar會使得發(fā)展部門能繼續(xù)花錢來開啟一個有權(quán)原創(chuàng)的分部,為它自己的原創(chuàng)游戲打開大門,并讓公司得以繼續(xù)深入中國市場.這是一個很重的責(zé)任,但并沒讓它們多么恐慌:由上海育碧的即時戰(zhàn)略領(lǐng)域的優(yōu)秀人才所組成的隊(duì)伍是這個類型游戲中里無比專業(yè)化的.

工作室的創(chuàng)意總監(jiān)Michael De Plater是一個戰(zhàn)略游戲老手,曾參與制作了Creative Assembly的許多代Total War《全面戰(zhàn)爭》系列,他解釋道,“此游戲的簡報直接來自育碧最高層,他們想要在主機(jī)有Tom Clancy系列的在線即時戰(zhàn)略.決定就這么做出了,而負(fù)責(zé)制作的,正是我們工作室.你知道,育碧蒙特利爾工作室負(fù)責(zé)了那些旗艦級的大作,例如《細(xì)胞分裂》,《波斯王子》還有《刺客信條》.所以他們成為了世界上最好的第三人稱動作潛入冒險游戲制作組——要是上海育碧能夠成為世界最好的主機(jī)戰(zhàn)略游戲制作組,那也就會帶來更多制作其他游戲類型的機(jī)會.那是我所期望的.”
盡管在上海工作室的絕大多數(shù)成員都是中國人,為了加強(qiáng)工作室制作RTS游戲的能力,育碧還拉近了一些國外人才.伴隨著上海育碧的迅速成長及其比天高的野心,這支非同尋常的多語言團(tuán)隊(duì)正是這個城市“四海一家”的縮影.

“中國已經(jīng)成為了世界商業(yè)的中心,特別是上海,”澳洲裔的De Plater說道,“我肯定中國的其他地方會感覺十分不同,但是上海是座國際化的城市——這里來自世界各地的外國人數(shù)非常巨大.這里的西方人人口甚至比布萊頓(Brighton英國城市)還多——這里的法國餐館,墨西哥餐館,還有西班牙餐館甚至酒吧都要超過了英格蘭.在EndWar的制作團(tuán)隊(duì)里有來自超過 10個國家的成員.一個工程師來自塞爾維亞,一些羅馬尼亞的測試人員,我們AI工程師之一來自澳大利亞,我們的寫手來自美國——這可真夠國際的.育碧的優(yōu)勢里有一點(diǎn),就是你可以在世界各地的工作室之間調(diào)派人手.公司就是如此轉(zhuǎn)移專家人才的.”

雖然中國乃至東方,許多年前就已經(jīng)匯集了高科技商業(yè),但游戲工業(yè)卻落在了大潮的后面.“中國開放只有很短的一段時間,”Le Roy說,“西方對中國的第一階段的興趣是工業(yè)生產(chǎn),現(xiàn)在這興趣已經(jīng)成為IT,但是僅僅是硬件方面.軟件方面你需要更多元化的隊(duì)伍,而在這點(diǎn)上中國比較困難,因?yàn)檫@里的人們?nèi)鄙儆螒虻慕?jīng)驗(yàn).10年前當(dāng)我到這里的時候,這里沒有游戲工作室,人們也不知道有主機(jī).培訓(xùn)這里的人這需要花費(fèi)許多時間和金錢.現(xiàn)在時間尚早.

這并不是說西方人西方人不想實(shí)用東方的人才,游戲制作外包對中國已經(jīng)是家常便飯,而這方面發(fā)展很快.Le Roy說在過去的3年里已經(jīng)有300家公司在上海建立來負(fù)責(zé)西方總部的部分開發(fā)工作. Activision,2K Games,EA,Epic Games還有Konami都在中國有辦公室.“但是,”Le Roy說,“目前,把一個游戲從頭做到尾的,只有上海育碧工作室.我們把賭注下在中國,不僅僅是為了外包市場,而是整個游戲創(chuàng)作的平臺.”

現(xiàn)在西方已經(jīng)習(xí)慣地把工業(yè)逐漸轉(zhuǎn)移到勞動力較便宜的國家,所以這很容易讓人以為上海工作室是一個育碧廉價建立的風(fēng)險.這當(dāng)然是一個好處——Le Roy說育碧在全球的生產(chǎn)花費(fèi)是競爭者的20%,因?yàn)樗呐d趣集中在了中國和羅馬尼亞這樣的國家.

“知道我下一次的工資協(xié)商不是壞事.”Julian Gerighty說道.他是育碧里的一顆新星,其已經(jīng)令人模棱兩可的頭銜還是不足以描述他所負(fù)責(zé)的多樣化工作.可是他為在上海的開發(fā)所指定的藍(lán)圖顯示出他們的收入并不像它們最初看上去那么清晰明了.

“我們在上海過去五年里看到一樣?xùn)|西,那就是工資由于競爭而上漲了.”有些中國公司試圖從育碧挖掘人才.要是你有個優(yōu)秀的工程師,那他就會引起游戲開發(fā)商和商業(yè)開發(fā)商的興趣——他對任何人都有吸引力.美工也一樣.

“當(dāng)然,在中國的工資投入比在其他國家低得多,”Le Roy說,“但是這并不說明我們實(shí)行一個靠降低工資來削減成本的政策.要建立這樣的一個工作室,我們必須給與固定級別的雇員以合適的酬勞,這樣她們才會愿意盡他們所能地工作.”

其實(shí),也許會讓你吃驚,育碧的開支和蒙特利爾工作室的開支幾乎持平.“育碧給蒙特里爾工作室特別的優(yōu)勢,這也許就是為什么那里已經(jīng)比上海工作室大了三倍的原因之一.”Le Roy解釋道,“加拿大政府為了刺激本國的工業(yè)和吸引歐美的發(fā)行商和開發(fā)商做出了許多努力.可是我們無法從中國政府這里得到同樣的待遇.”

但育碧還是來了.隨著談話的深入,一個更清晰的,刺激中國方面發(fā)展的想法應(yīng)運(yùn)而生,對西方來說,這比中國勞動力搶了西方勞工的飯碗更需要引起他們心:育碧并不是因?yàn)橹袊斜阋说娜瞬哦鴣淼街袊且驗(yàn)橹袊娜瞬疟人麄兌?

“在上海開設(shè)工作室讓我們得以擴(kuò)展人才施展我們所需的才華的場地,”Gerighty說,“在北美,特別是在北美,任何一個受過訓(xùn)練的人要是想要找到一份游戲相關(guān)的工作,那他就能找到.現(xiàn)在那里人才的短缺比任何其他地方都要嚴(yán)重.按照等級來說,我對中國人才的印象超級深刻.那才是為什么這里有如此之多的外包, 當(dāng)然——工程師都是世界級的.”所以西方公司一直在關(guān)注中國,并不是因?yàn)殚_支方面的優(yōu)勢,而是你在尋找能讓更多人來制作你的游戲.我們已經(jīng)有 200人在EndWar上開發(fā)了4年,我們正在得到越來越大的游戲的開發(fā)權(quán).”

“人們想要同時制作多平臺游戲,”Le Roy繼續(xù)講道,“你需要近350人——那個工作室能做到?我們需要在全世界開設(shè)多個工作室,而那些地方必須有能讓工作室擴(kuò)張速度較快的潛力.年復(fù)一年, 由于產(chǎn)品開發(fā)需要越來越多的人力,而為了育碧的成長我們需要每三年就開始一個新分部.”

盡管使用的是本地人才,但上海育碧的領(lǐng)導(dǎo)層還都是西方人,并只為西方制作游戲.超過九成的勞工是中國人,而我們見到的領(lǐng)導(dǎo)層幾乎全都是來自其他國家的移民.

“說到創(chuàng)造性設(shè)計,有些在中國非常流行的東西與西方的主機(jī)游戲完全不同,”Gerighty說,“所以一整套的培訓(xùn)和統(tǒng)一化程序會伴隨著整個開發(fā)同時進(jìn)行.我們需要有創(chuàng)造力的領(lǐng)導(dǎo),并且他們必須已經(jīng)參與制作多款游戲,還要是個狂熱的主機(jī)玩家——這種人目前在中國還是十分難得的.這里沒有這么多有錢購買主機(jī)并買游戲玩的人,甚至連用破解主機(jī)玩盜版的人也不多.”因此我還是覺得,為了迎合我們所面向的玩家,我們還需要進(jìn)行非常多的培訓(xùn).”

Le Roy指出:“你不能在你做了第一個游戲后就成為創(chuàng)意總監(jiān)——在成為那個之前,你需要做許多的游戲.在讓中國制作人員加入管理層直接指導(dǎo)游戲制作之前,我們還需要做三到四個游戲.”

當(dāng)然,不可避免的是,由于上海育碧的擴(kuò)張,更多中國人會發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)有創(chuàng)作的責(zé)任了——為公司轉(zhuǎn)向中國市場做好充分準(zhǔn)備.確實(shí),盡管當(dāng)Tom Clancy的執(zhí)照似乎讓EndWar成為一個名副其實(shí)的美國游戲,但是這游戲其實(shí)代表了東西方利益的合作.在午餐時間穿過工作室,許多屏幕上出現(xiàn)了許多《英雄連》和《魔獸爭霸3》里的戰(zhàn)斗,這很明顯即時戰(zhàn)略是個多么受歡迎的游戲類型.

“我開始嘗試去認(rèn)識這里的員工的時候,我們玩《戰(zhàn)錘40000:戰(zhàn)爭黎明》和其他即時戰(zhàn)略游戲,結(jié)果是:我只有被草割的份.”De Plater說道,“這是多么尷尬.中國人不僅僅是游戲玩家,他們簡直是即時戰(zhàn)略游戲的硬核(骨灰級玩家).”

對于一個剛剛抖落掉它冷戰(zhàn)時期“第二世界”稱號的國家來說,這或許是個讓人驚訝的事實(shí),但是對游戲的追求在中國無比巨大.盡管用西方的銷售模式來探討這個以盜版為基礎(chǔ)的市場依然是個難題,但正如育碧在10年前的預(yù)測,PC在中國迅猛地成長.

“大量消費(fèi)者都玩游戲,”Le Roy說,”你可以去一個距離上海200公里的村子——那村子看上去簡直還處在中世紀(jì)時期——你甚至難以想象他們是怎么會有ADSL寬帶的.但當(dāng)你走進(jìn)一個有20臺PC的房間,會看到里面所有的人都在玩大型網(wǎng)游.簡直難以置信.你知道,中國人是賭徒,也是游戲玩家,但人們的購買力卻非常低.在中國,賣出一個游戲并且從中獲取投資的唯一途徑就是免費(fèi)把游戲送出然后賣游戲的周面產(chǎn)品.”

然而,盜版并不是育碧把注意力轉(zhuǎn)移向中國玩家的唯一障礙,得到游戲制作執(zhí)照只是其一,Le Roy說,但想要在中國市場上賣掉你的游戲是越來越復(fù)雜了.

“中國官方保護(hù)本地發(fā)行公司出于兩個目的:其一,是對商業(yè)的控制權(quán),其二,對內(nèi)容和審查的控制權(quán).”他們認(rèn)為對中國市場來說,中國公司會更適合他們的內(nèi)容.如今我們要是想要在中國由我們自己運(yùn)營一個大型網(wǎng)游,我們必須與一個中國公司合作,因?yàn)槲覀儧]有相應(yīng)的執(zhí)照.我們需要不斷游說,但這并不容易.我們是發(fā)行公司,而在中國發(fā)行意味著發(fā)行內(nèi)容,而內(nèi)容意味著'貿(mào)易保護(hù)主義'.我們完全可以在這里開發(fā)《細(xì)胞分裂:雙重間諜》,但當(dāng)我們想要賣一套PC版《雙重間諜》時卻困難重重.要是我們做的游戲是中國化(中文的?這里較難翻譯)的,那就會好辦得多,并把中國文化帶去西方.”(It will help a lot if the content we promote is Chinese, and promotes the Chinese culture here and in the west.暫譯)

最后要說的是,盡管Le Roy和Gerighty說話非常小心避免泄露一點(diǎn)點(diǎn)的消息,但可以肯定的是,上海工作室目前正在制作兩個直接面向中國市場的項(xiàng)目.

“上海育碧已經(jīng)學(xué)會如何做游戲,”Gerighty說,“我們已經(jīng)做過運(yùn)輸和續(xù)作這些事——我覺得下一步應(yīng)該是建立一個面對中國市場的分部了.我認(rèn)為這是絕對有道理的.這里的人們都對制作即時戰(zhàn)略熱血沸騰,因?yàn)檫@是一個本地的游戲人群所熟知并熱愛的游戲類型.上海工作室贏得了制作EndWar之后的游戲的權(quán)力.目前我們剛剛完成了兩個項(xiàng)目,所以我們有兩支隊(duì)伍或多或少在假期里或者投入到概念處理(?)工作中去了.我們對這兩個項(xiàng)目之一非常激動——整個工作室都對之報以極高的熱情,因?yàn)檫@是一款回合制戰(zhàn)略游戲——這是育碧從未涉足的領(lǐng)域.”

“我認(rèn)為這個游戲會非常符合中國市場,”Le Roy說,“它會促進(jìn)一個分部的重生,因?yàn)樗鼘⒊蔀橹袊u得最好的游戲之一.我要給你另一個暗示,”她在Gerighty剛要插話前說,“這游戲會出現(xiàn)在主機(jī)上 —— 這是上頭的吩咐.”

“我們就說這么多了.” Gerighty急忙插話.

撇開EndWar的成功不說,上海育碧是個人才的巢穴,這一點(diǎn)是不爭的事實(shí),總體上來說,它的發(fā)展成長預(yù)示著游戲工業(yè)本質(zhì)上的變化.這不僅預(yù)示著向中國遷移的創(chuàng)造性產(chǎn)業(yè)的增加,而且由于擁有眾多游戲消費(fèi)者,也標(biāo)志著這個國家的重要性.和上海這座城市一樣,在這個工作室里充滿了樂觀,充滿了對成功的渴望,而這正是這個制作室賴以生存的基礎(chǔ).曾幾何時,東方曾被預(yù)言成為西方世界的后代的樂土,而來自上海育碧那股激烈的躁動,不僅在證實(shí)這個預(yù)言,而且在宣告,這一切都是理所當(dāng)然的.

全文完
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Edge 文
CaesarZX譯