AddRef和Release實(shí)現(xiàn)的是一種名為引用計(jì)數(shù)的內(nèi)存管理技術(shù)，這種技術(shù)是使組件能夠自己將自己刪除的最簡單同時(shí)也是效率最高的方法。COM組件將維護(hù)一個(gè)稱作是引用計(jì)數(shù)的數(shù)值。當(dāng)客戶蟲組件取得一個(gè)接口時(shí)，此數(shù)值增1，當(dāng)客戶使用完某個(gè)接口后，此數(shù)值將減1。當(dāng)此數(shù)值為0時(shí)，組件即可將自己從內(nèi)存中刪除。
為正確的使用引用計(jì)數(shù)，需要了解一下三條規(guī)則：
（1） 在返回之前調(diào)用AddRef。對于哪些返回接口指針的函數(shù)，包括QueryInterface和CreateInstance，在返回之前用相應(yīng)的指針調(diào)用AddRef。
（2） 使用完接口之后調(diào)用此接口的Release函數(shù)。
（3） 在賦值之后調(diào)用AddRef。如在將一個(gè)接口賦給另外一個(gè)接口指針時(shí)調(diào)用AddRef。
生命期嵌套在引用同一接口的指針的生命期內(nèi)的指針可以不進(jìn)行引用計(jì)數(shù)。在函數(shù)中，無需對存在于局部變量的接口指針進(jìn)行引用計(jì)數(shù)。因?yàn)榫植孔兞康纳谕瘮?shù)的生命期是一樣的，因此也將包含在調(diào)用者的生命期內(nèi)。但當(dāng)從某個(gè)全局變量或向某個(gè)全局變量復(fù)制一個(gè)指針時(shí)，則需要對此指針進(jìn)行引用計(jì)數(shù)，因?yàn)槿肿兞靠梢詮娜我夂瘮?shù)中的任意地方被釋放。
一般而言，客戶必須為每一個(gè)接口維護(hù)一個(gè)單獨(dú)的引用計(jì)數(shù)值。
總結(jié)引用計(jì)數(shù)的幾條具體規(guī)則如下：
（1） 輸出參數(shù)規(guī)則。任何在輸出參數(shù)中（如QueryInterface的void** ppv）或作為返回值返回一個(gè)新的接口指針的函數(shù)必須對此接口指針調(diào)用AddRef。即在返回之前調(diào)用AddRef。
（2） 輸出參數(shù)規(guī)則。在輸入?yún)?shù)（C++的按值傳遞的參數(shù)或常量）傳入函數(shù)的接口指針，無需調(diào)用AddRef和Release。因?yàn)楹瘮?shù)的生命期嵌套在調(diào)用者的生命期內(nèi)。
（3） 輸入－輸出參數(shù)規(guī)則，即在函數(shù)體中可以使用輸入－輸出參數(shù)的值，然后可以對這些制進(jìn)行修改并將其返回給調(diào)用者，對于具有這種功能的參數(shù)傳進(jìn)來的接口指針，必須在給它賦另外一個(gè)接口指針值之前調(diào)用其Release，并在函數(shù)返回之前，對輸入?yún)?shù)中所保存的接口指針調(diào)用AddRef。
（4） 局部變量規(guī)則。對于局部復(fù)制的接口指針，由于它們只在函數(shù)的生命期內(nèi)才存在，無需調(diào)用AddRef和Release。
（5） 全局變量規(guī)則。對于保存在全局變量中的接口指針，在將其傳遞給另外一個(gè)函數(shù)之前，必須調(diào)用其AddRef。對于保存在成員變量中的接口指針，也應(yīng)按此中方式進(jìn)行處理。因?yàn)轭愔械娜魏纬蓡T函數(shù)都可以改變此中接口指針的狀態(tài)。
（6） 不能確定時(shí)的規(guī)則。對于任何不能確定的情形，都應(yīng)調(diào)用AddRef和Release。
在決定要對引用計(jì)數(shù)進(jìn)行優(yōu)化時(shí)，應(yīng)給哪些沒有進(jìn)行引用計(jì)數(shù)的指針加上相應(yīng)的注釋，否則，其他程序員在修改代碼時(shí)，將可能會(huì)增大接口指針的生命期，從而使引用計(jì)數(shù)的優(yōu)化遭到破壞。