魚腥草又名蕺菜，為三白草科一年生草本植物，其葉嫩綠，形似雞心，地下根莖分節，活像一支小藕。其味濃郁，呈魚腥味，故名魚腥草。
魚腥草含一種天然的抗生素。現代醫學研究表明，魚腥草所含揮發油中的主要成分為甲莖正壬基酮、月桂烯、月桂醛等，還有櫟素。藥理試驗有抗菌、抗病毒作用。動物實驗證明有利尿、鎮痛、止血、止咳、抑制漿液分泌、促進組織再生作用，櫟素還能擴張血管，用于治療心絞痛。目前已制成魚腥草注射液，廣泛應用于臨床。
對魚腥草的抗炎效果我深信不移。記得年青時，我的扁桃腺經常發炎，動不動就要吃藥、打針，含化片幾乎不離嘴，即使這樣，每逢氣候變化就又腫起來。后來還是鄉下的一位老中醫治好了我的病，這位老中醫的方子很簡單，叫我到溪邊去挑一種叫魚腥草的中藥回來泡水喝，或當菜吃。開始吃，又腥又澀，難以下咽，漸漸地習慣了，倒覺得有一股說不出的清香，更值得驚喜的是我的扁桃體炎竟神奇地痊愈了，打那以后再也沒發。后來上了醫科大學當了一名醫生，有時往往也用魚腥草去幫助病人治病，也取得了滿意的效果。
單方驗方效果好。民間亦有不少用魚腥草治病的單方驗方，現介紹如下：
扁桃體炎、咽炎：鮮魚腥草泡水當茶飲，或烹食炒熟當菜吃。
尿路感染，尿頻澀痛：取鮮草50g或干品30g，煎服。
肺膿瘍：鮮草洗凈炒菜吃，或用魚腥草50g，桔梗12g，甘草6g，水煎服。
急性支氣管炎、肺結核、咳嗽痰中帶血：用魚腥草30g，甘草6g，車前草30g，水煎服。
多種皮膚病：用鮮品搗汁涂敷，或煎汁口服，均有清熱消腫、除痱止癢的作用。用全草煎水外洗治天皰瘡、腳癬。
癰癤發背、疔瘡腫毒(不論已破潰或未破潰)：用濕紙包裹鮮魚腥草，置于灰火中煨熟，取出搗爛，涂敷患處。
子官內膜炎、官頸炎、附件炎赤白帶、及小腹痛：魚腥草30～60g，蒲公黃、忍冬藤各30g，水煎服。
毒蛇咬傷：取魚腥草62.5g，鹽膚木根31.25g，黃仔葉根l5.6g，飛揚草31.5g，煎水外洗用于毒蛇咬傷。