引擎的明天（2001年~）
2001年有許多優秀的3D射擊游戲陸續發布，其中一部分采用的是Quake III和Unreal Tournament等現成引擎，如《星際迷航深度空間九：墜落》、《重返德軍總部》和《榮譽勛章：盟軍進攻》，而更多的則采用的是自己開發的引擎，比較有代表性的包括網絡射擊游戲《部落2》（Tribes 2）、第一人稱射擊游戲《馬科斯·佩恩》、《紅色派系》（Red Faction）和《英雄薩姆》等。
《部落2》采用的是V12引擎，這款引擎雖然無法同Quake III和Unreal Tournament相提并論，但開發者為它制定的許可模式卻相當新穎，你只需花上100美元就可以獲得引擎的使用權，不過天下沒有免費的午餐，隨之而來的一系列規定相當苛刻，例如，開發者不能把該引擎用于為其它游戲發行商、其它商業游戲站點等競爭對手制作游戲，開發出來的游戲必須在發行前交給GarageGames公司（V12引擎的所有者），不能交給任何第三方，GarageGames公司將擁有這些游戲五年的獨家發行權等等。盡管如此，對于那些規模較小的獨立開發者來說，這個超低價引擎仍然具有非常大的吸引力。
《馬科斯·佩恩》采用的是MAX-FX引擎，這是第一款支持輻射光影渲染技術（Radiosity Lighting）的引擎，這種技術以往只在一些高級的建筑設計軟件中出現過，它能夠結合物體表面的所有光源效果，根據材質的物理屬性及其幾何特性，準確地計算出每個點的折射率和反射率，讓光線以更自然的方式傳播過去，為物體營造出十分逼真的光影效果。MAX-FX引擎的另一個特點是所謂的“子彈時間”（Bullet Time），這是一種《黑客帝國》風格的慢動鏡頭，在這種狀態下甚至連子彈的飛行軌跡都可以看得一清二楚。MAX-FX引擎的問世把游戲的視覺效果推向了一個新的高峰。
《紅色派系》采用的是Geo-Mod引擎，這是第一款可任意改變幾何體形狀的3D引擎，也就是說，你可以使用武器在墻壁、建筑物或任何堅固的物體上炸開一個缺口，穿墻而過，或者在平地上炸出一個彈坑躲進去。Geo-Mod引擎的另一個特點是高超的人工智能，敵人不僅僅是在看見同伴的尸體或聽見爆炸聲后才會做出反應，當他們發現你留在周圍物體上的痕跡如彈孔時也會警覺起來，他們懂得遠離那些可能對自己造成傷害而自己又無法做出還擊的場合，受傷的.
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