今天注意到SQLite 3.6.11（上個月發布的）增加了一個我期待已久的online backup接口，激動之余就順便和大伙兒聊一下SQLite數據庫。本帖權當是SQLite掃盲，如果你對SQLite已經很熟悉，本文就不必再看了。
★技術上的優點和特性
SQLite是一個輕量級、跨平臺的關系型數據庫。既然號稱關系型數據庫，支持SQL92標準中常用的玩意兒（比如視圖、事務、觸發器等）就是理所當然的了，咱今天就不細說了。今天主要聊聊一些有點特色的玩意兒。
◇輕量級
先說它的第一個特色：輕量級。想必SQLite的作者很看重這個特性，連它的Logo都是用的“羽毛”，來顯擺它的輕飄飄。
SQLite和C/S模式的數據庫軟件不同，它是進程內的數據庫引擎，因此不存在數據庫的客戶端和服務器。使用SQLite一般只需要帶上它的一個動態庫，就可以享受它的全部功能。而且那個動態庫的尺寸也挺小，以版本3.6.11為例，Windows下487KB、Linux下347KB。
◇綠色軟件
SQLite的另外一個特點是綠色：它的核心引擎本身不依賴第三方的軟件，使用它也不需要“安裝”。所以在部署的時候能夠省去不少麻煩。
◇單一文件
所謂的“單一文件”，就是數據庫中所有的信息（比如表、視圖、觸發器、等）都包含在一個文件內。這個文件可以copy到其它目錄或其它機器上，也照用不誤。
◇跨平臺/可移植性
如果光支持主流操作系統，那就沒啥好吹噓的了。除了主流操作系統，SQLite還支持了很多冷門的操作系統。我個人比較感興趣的是它對很多嵌入式系統（比如Android、Windows Mobile、Symbin、Palm、VxWorks等）的支持。
◇內存數據庫（in-memory database）
這年頭，內存越來越便宜，很多普通PC都開始以GB為單位來衡量內存（服務器就更甭提了）。這時候，SQLite的內存數據庫特性就越發顯得好用。
SQLite的API不區分當前操作的數據庫是在內存還是在文件（對于存儲介質是透明的）。所以如果你覺得磁盤I/O有可能成為瓶頸的話，可以考慮切換為內存方式。切換的時候，操作SQLite的代碼基本不用大改，只要在開始時把文件Load到內存，結束時把內存的數據庫Dump回文件就OK了。在這種情況下，前面提到的“online backup API”就派上用場了，聰明的同學應該明白我為啥這么期待backup功能了吧？
★技術上的缺點和不足
前面光聊了特性和優點，為了避免槍手寫軟文的嫌疑，再來說說SQLite的一些缺點。列位看官將來如果想用它，這些缺點要權衡一下。
◇并發訪問的鎖機制
SQLite在并發（包括多進程和多線程）讀寫方面的性能一直不太理想。數據庫可能會被寫操作獨占，從而導致其它讀寫操作阻塞或出錯。
◇SQL標準支持不全
在它的官方網站上，具體列舉了不支持哪些SQL92標準。我個人感覺比較不爽的是不支持外鍵約束。
◇網絡文件系統（以下簡稱NFS）
有時候需要訪問其它機器上的SQLite數據庫文件，就會把數據庫文件放置到網絡共享目錄上。這時候你就要小心了。當SQLite文件放置于NFS時，在并發讀寫的情況下可能會出問題（比如數據損壞）。原因據說是由于某些NFS的文件鎖實現上有Bug。
★編程語言接口
SQLite支持很多種語言的編程接口。這對于我這種喜歡混用多種編程語言的人來說，是很爽的。下面我大概介紹一下。
◇C/C++
由于SQLite本身是C寫的，它自帶的API也是C接口的。所以C/C++用起來最直接了。假如你不喜歡面向過程的C API風格，可以另外找個C++的包裝庫。想重新發明輪子的同學，也可以自己包裝一個。
◇Java
如果要用Java訪問SQLite，可以通過SQLite的JDBC驅動，或者通過專門的SQLite包裝庫。我個人建議走JDBC方式，萬一將來要換數據庫，代碼就不用大改。
◇Python
pysqlite是Python操作SQLite的首選。從Python 2.5開始，它已經被整合到Python的標準庫中。看來Python社區還是蠻喜歡SQLite嘛。
◇dotNet
對于喜歡dotNet的同學，可以通過SQLite的ADO.NET驅動來訪問。
◇Ruby
Ruby可以通過SQLite-Ruby操作SQLite數據庫，不過我沒用過。
◇Perl
在CPAN上有DBD::SQLite，不過我也沒用過。
★一些非技術的參考因素
前面講的都是技術層面的話題，如果你考慮在公司的商業軟件項目中使用SQLite。還需要根據“如何選擇開源項目”里面提到的幾個參考因素，再評估一下。
◇授權協議（License）
SQLite使用的是Public Domain協議，這是最爽一種，可以放心大膽地用。
◇用戶的普及程度
最近這幾年，使用SQLite的人越來越多（從Google Trends可以反應出來）。包括一些大公司也開始把它整合到產品中（比如Google的Gears、Apple的Safari、Adobe的AIR）。這說明它的健壯性、穩定性等方面不會有太大問題。
◇開發的活躍程度
如果到SQLite的Change Log上大致了解一下，可以看出最近5年基本上每1-2個月都會有更新。說明開發的活躍度還是非常高的。
從上述幾個非技術因素來看，SQLite用于商業公司的軟件項目還是非常靠譜的。