屏幕緩沖區(qū)是一個在控制臺窗口輸出的二維字符及顏色數(shù)組。一個控制臺可以包含多個屏幕緩沖區(qū)，當(dāng)前屏幕緩沖區(qū)指的是顯示在屏幕上的那個緩沖區(qū)。
系統(tǒng)在創(chuàng)建新控制臺時就會創(chuàng)建一個屏幕緩沖區(qū)。調(diào)用CreateFile函數(shù)指定CONOUT$值便可打開控制臺的當(dāng)前屏幕緩沖區(qū)。程序可以CreateConsoleScreenBuffer 函數(shù)為它的控制臺創(chuàng)建額外的屏幕緩沖區(qū)。一個新的屏幕緩沖區(qū)用自己的句柄調(diào)用SetConsoleActiveScreenBuffer函數(shù)便可設(shè)置為當(dāng)前緩沖區(qū)。然而，不管是否是當(dāng)前緩沖區(qū)，都可以被訪問以進行讀取及寫入操作。
每個屏幕緩沖區(qū)都有自己的二維字符信息記錄數(shù)組。每個字符信息都被存儲在CHAR_INFO結(jié)構(gòu)中，該結(jié)構(gòu)中指定了Unicode或ANSI字符以及顯示字符時的前景及背景顏色。
每個屏幕緩沖區(qū)的關(guān)聯(lián)屬性都可以被單獨設(shè)置。這也意味著變更控制臺的當(dāng)前屏幕緩沖區(qū)的效果會很有意思。屏幕緩沖區(qū)的關(guān)聯(lián)屬性包括：
- 屏幕緩沖區(qū)大小，按字符行列記。
- 文本屬性（WriteFile或WriteConsole函數(shù)用于“顯示”文本所用的前景及背景）。
- 窗口大小及定位（在控制臺窗口中顯示的屏幕緩沖區(qū)的矩形區(qū)域）。
- 光標(biāo)位置，外觀及可見度。
- 輸出模式（ENABLE_PROCESSED_OUTPUT及ENABLE_WRAP_AT_EOL_OUTPUT）。關(guān)于控制臺輸出模式的更多信息，請參見高級控制臺模式。
屏幕緩沖區(qū)創(chuàng)建時，不含任何內(nèi)容。光標(biāo)可見，并處在緩沖區(qū)的原點(0,0)，并且窗口的左上角與緩沖區(qū)原點重合。控制臺屏幕緩沖區(qū)大小，窗口大小，文本屬性及光標(biāo)外觀這些都是由系統(tǒng)默認或用戶設(shè)置所決定的，要確定當(dāng)前這些不同的屬性值，可以通過調(diào)用GetConsoleScreenBufferInfo、GetConsoleCursorInfo及GetConsoleMode函數(shù)來獲取。
要改變?nèi)我饪刂婆_屏幕緩沖區(qū)屬性的應(yīng)用程序應(yīng)該或者創(chuàng)建自己的屏幕緩沖區(qū)，或者在開始時保存繼承的屏幕緩沖區(qū)狀態(tài)并在退出時恢復(fù)。
光標(biāo)外觀及定位
屏幕緩沖區(qū)的光標(biāo)可以是可見的或者隱藏的。可見時，它的外觀可以由填滿整個文本單元格到單元格底部的橫線。要獲取光標(biāo)的外觀及可見性的有關(guān)信息，可以調(diào)用GetConsoleCursorInfo函數(shù)。通過該函數(shù)可以知曉光標(biāo)是否可見及光標(biāo)所占單元格的百分比。而SetConsoleCursorInfo可以用來設(shè)置光標(biāo)的這些信息。
通過高級控制臺I/O函數(shù)寫入的字符被輸出到當(dāng)前的光標(biāo)位置，然后光標(biāo)后移。要確定當(dāng)前光標(biāo)的位置（按屏幕緩沖區(qū)的坐標(biāo)系計），可以調(diào)用GetConsoleScreenBufferInfo。當(dāng)然，你可以通過SetConsoleCursorPosition來設(shè)置光標(biāo)的當(dāng)前位置，并以此來控制高級I/O寫入或回顯文本的位置。如果移動了光標(biāo)，新位置的文本將會被重寫（覆蓋）。
各屏幕緩沖區(qū)間光標(biāo)位置、外觀及可見性的設(shè)置是無關(guān)的。
字符屬性
字符屬性可以分為兩類：顏色和DBCS，以下屬性在Wincon.h中有定義：
| 屬性 | 含義 |
| FOREGROUND_BLUE | 文本顏色包含藍色 |
| FOREGROUND_GREEN | 文本顏色包含綠色 |
| FOREGROUND_RED | 文本顏色包含紅色 |
| FOREGROUND_INTENSITY | 文本顏色加亮 |
| BACKGROUND_BLUE | 背景含藍色 |
| BACKGROUND_GREEN | 背景含綠色 |
| BACKGROUND_RED | 背景含紅色 |
| BACKGROUND_INTENSITY | 背景加亮 |
| COMMON_LVB_LEADING_BYTE | 首字節(jié) |
| COMMON_LVB_TRAILING_BYTE | 末字節(jié) |
| COMMON_LVB_GRID_HORIZONTAL | 首行 |
| COMMON_LVB_GRID_LVERTICAL | 左列 |
| COMMON_LVB_GRID_RVERTICAL | 右列 |
| COMMON_LVB_REVERSE_VIDEO | 翻轉(zhuǎn)前景及背景屬性 |
| COMMON_LVB_UNDERSCORE | 下劃線 |
前景屬性指定文本顏色，背景屬性指定單元格背景顏色，其他屬性與DBCS一起使用。
應(yīng)用程序可以通過設(shè)置背景及前景色實現(xiàn)不同的配色方案。例如，如下組合實現(xiàn)藍背景、亮青色文本。
FOREGROUND_BLUE | FOREGROUND_GREEN | FOREGROUND_INTENSITY | BACKGROUND_BLUE
如果未指定背景，背景為黑色，如果不指定前景，文本為黑色。例如如下組合聲明白背景與黑文本。
BACKGROUND_BLUE | BACKGROUND_GREEN | BACKGROUND_RED
每個屏幕緩沖區(qū)字符單元都存儲著背景及所繪文本的顏色屬性。應(yīng)用程序可以單獨為每個單元格設(shè)置顏色屬性，并存儲在每個單元的CHAR_INFO結(jié)構(gòu)的Attributes成員中。當(dāng)前屏幕緩沖區(qū)的文本屬性是用來為高級函數(shù)輸出或回顯用的。
應(yīng)用程序通過GetConsoleScreenBufferInfo 確定屏幕緩沖區(qū)的當(dāng)前文本屬性，并調(diào)用SetConsoleTextAttribute 函數(shù)來設(shè)置字符屬性。變更屏幕緩沖區(qū)屬性并不影響原來所顯示的字符。這些文本屬性不會影響低級控制臺I/O的輸出（如WriteConsoleOutput，或WriteConsoleOutpubCharacter函數(shù)），這些低級函數(shù)需要明確指定要輸出到的單元格的屬性，或者保留原屬性。
字體屬性
GetCurrentConsoleFont 獲取當(dāng)前控制臺的字體，并存儲于CONSOLE_FONT_INFO結(jié)構(gòu)中，其中包括字體中每個字符的高度與寬度信息。
GetConsoleFontSize 獲取指定控制臺緩沖區(qū)的字體大小。