譯者：程化
轉載自：http://blog.csdn.net/hellothere/archive/2007/08/28/1761752.aspx
本文譯自Channel 9的視頻。內容為對Clear Type之父——Bill Hill的訪談。訪談中，Bill Hill縱橫捭闔，觸及到信息革命、閱讀革命的本質。訪談時間較長，擬分三部分翻譯。由于涉及較多文化背景，翻譯錯誤之處，敬請指正！
視頻鏈接：http://channel9.msdn.com/Showpost.aspx?postid=335046
Bill Hill簡介：蘇格蘭人，懷著“讓人們在屏幕上閱讀”這樣的夢想，1995年加入微軟。主持創建了Verdana，Georgia字體，推動了eBook，發明了ClearType技術。目前在IE項目組工作。通過本訪談，我們能了解到，在“讓人們在屏幕上閱讀”這個動機背后，Bill Hill有更宏大的精神世界。
Bill：我戴上太陽鏡。酷吧？
Charles：酷。其實不用介紹你了，但還是說說吧。你是誰？工作是什么？
Bill：我的名字是Bill Hill，當前在IE項目組工作，我的正式工作頭銜是“助理程序經理”。當然，這個頭銜就象試圖把線圈放到綿羊身上來標示綿羊身份一樣可笑。正式工作頭銜？這東西有用嗎？從來到微軟我就一直在干同一件事。我12年前進微軟，因為我相信，微軟是一家可以引領我們從“紙面閱讀”過渡到“屏幕閱讀”的公司。這也是我一直在努力做的事：使屏幕成為閱讀的一個好地方。我從字體組開始，然后到e-Book組，然后到Windows Presentation Foundation 組。在這些組里，我都努力干出點事來。現在我在IE組工作，因為互聯網確實是為世界提供“適合屏幕閱讀的書籍”的關鍵所在。
我們正處在非常激動人心的時刻，而這一點往往很容易被忘記。互聯網大約在1995年，即我進入微軟那年成型，我們經營互聯網剛剛12年。當前，我們所有的經濟，我們所有的經濟成就，科學，技術，醫療，所有的一切，整個的經濟，都建立在大約550年前，由德國美因茨（Mainz）金匠古騰堡（Gutenberg）發明的一項技術上（歐洲的活字印刷）。我們不能認為當前所有的東西都是理所當然的——沒有閱讀，沒有小學的普及，沒有隨之而來的教育，沒有教育形成的知識存儲和共享信息的能力，我們所知的現代社會、經濟繁榮、科學、技術，都統統不復存在。古騰堡技術點燃了文藝復興，使社會進入了光明時代。教堂失去了對知識的控制。那之前，非常富有的人，比如15世紀的比爾•蓋茨，能擁有大約12本書，因為書只能手抄，抄一本就要2、3年的時間。古騰堡技術改變了這一切。
現在，我們正處在，不，應該說我們剛開始另一個更大的變革。古騰堡技術僅改變了創造信息的方式，它沒有改變發布信息、獲取信息的方式。互聯網改變了這三個方面，改變了我們創造信息、發布信息、獲取信息的方式。正如我們所知，只要你有一臺PC，你就可以創造內容，你可以自己寫，可以自己排版，可以加入圖片，可以加入照片，如此等等。所有這些都使信息從依賴“分子”變到依賴“位”。以前，我們的書靠墨水分子和紙張分子來傳遞信息，現在所有的都是“位”。任何人都可以創造信息，而互聯網是一個民主的發布平臺。以前，如果你要把自己寫的歌推給大眾，你就必須和某個唱片公司，以及分銷渠道掛上鉤。現在，嗨，你把東西放到Blog上，或者用You Tube來發布就可以了。現在你想寫本書？伙計，碼好字，粘到網上，數以億計的上網者都是你的潛在讀者，只要你的東西夠好，大家就會讀。當然，你如何能從這里面賺到錢完全是另一回事，一會兒我會就這個問題談談，因為我覺得這很重要。
在這里我不想追究細節，討論什么是HTTP，各種協議等等。有時候，我們必須后退一步，通覽全局：到底發生了什么？技術只是為真正發生的事情提供了可能性，真正發生的事情超出了技術的范疇。我們到底在做什么？忘掉硬件和軟件，我們真正在做的是創造一個新的人際網絡——最終將這個星球上的每個人都和別的所有人連接在一起。是的，我們還沒有做到，但是，請不要忘記我們在古滕堡的技術上努力了550年，才創造了當前這個相對完善的社會生態系統。在新的技術上，我們才做了12年而已。這就是我們的目標：創建人際網絡。最終，每個人都可以使用信息，可以創造、獲取、發布信息，從而改善他們的個人生活，增加商業價值。每個人都是信息提供者。
我認為，地球上所有的孩子都需要兩樣東西，然而，無論過去還是現在，并非每個孩子都擁有這兩樣東西。孩子們需要的兩樣東西是：閱讀信息的能力，以及獲取信息的途徑。這就是為什么閱讀如此重要的原因。以我自己為例。我來自蘇格蘭格拉斯哥的East End，我本來應該住在格拉斯哥East End的救濟住房中，做餅干，或者換輪胎為生，如此等等。使我的生活發生變化的是，我在3歲學會了讀書，這是第一部分——閱讀的能力。第二部分是獲取信息的途徑。4歲時，父母給我買了一套Arthur Mee兒童百科全書。2、3年間，我每天頭埋在書里，看完了這套書。當我10歲時，我已經知道，在我所生活的地方之外，還有一個大得多的世界。1998年，我站在拉斯維加斯會議中心的玻璃房間中，等待著在Comdex上與比爾•蓋茨一同走上舞臺，宣布我幫助發明的Clear Type技術的誕生。我當時就在想：從老舊的貧民窟到這里，我走過了多么長的一條路啊！我也在想，正是因為閱讀和獲取信息，這一切才成為可能。地球上每個孩子都應該得到這樣的機會。過去這沒有可能，現在我們也未做到。但是，數位技術正使這更為可能。這是我認為重要的事情，也是我們真正在做的事情。
人們往往喜歡描述些可怕的事情，比如，未來的孩子不是生出來的，未來的孩子不用學習閱讀，等等。以我的孩子埃頓為例吧。他現在16歲，從小在家學習，從沒上過學。他在電腦上，從CD上學習閱讀。如果你記得的話，80年代涌現出一大批學習軟件，其中有基于Meshier-Meyer書籍的系列光盤。這是些卡通書，里面有小風箏什么的。埃頓就是從這里學習閱讀的。隨著卡通的播放，卡通風箏會飛到段落上、把念到的句子加亮。埃頓還發現他一點某個詞，這個詞就會被念出來。埃頓就學著玩這些東西。例如，某個場景說，“嗨，我今天早上起來，跳下床，脫下睡衣，穿上衣服，跑下樓梯，弄了點牛奶當早餐。”埃頓就把這些句子玩成，“睡衣牛奶當早餐。”他學到了什么？他學到了識別詞語的形狀，學會了閱讀。然后，埃頓發現這個軟件還能說日語，以及西班牙語。他開始點擊日語詞匯，并且開始對日語書法感興趣。于是，我們找到老師來教他日語書法。埃頓又開始對吉他演奏和音樂非常感興趣，尤其是網絡作曲。他找到了軟件來作曲，然后我們開始找作曲方面的書，當然，我們去了亞馬遜，最后買了若干音樂書，堆起來老高。現在埃頓正在搞音樂。這是有意讓孩子不去學校的例子。但是，如果有孩子因為經濟或者地理的原因去不了學校的話，這個例子的經驗可以推廣，而且我看不出不能推廣的理由——只要能在合適的地方，給這些孩子提供硬件和軟件就可以了。我認為，未來會出現這樣的情況。當汽車剛出現時，只有富人才買得起。現在，每個人都有車，大多數人都有車。
Charles：你用汽車做類比使我想到一個問題——你擔心信息污染問題嗎？我是說，最近有個關于大學生的事件與此有關……
Bill：喔，關于維基百科的事吧……。當然，我認為這非常重要。我以前在報社工作，我在蘇格蘭做報社記者、作者、編輯近20年。我所工作的報紙是大報，據我所知，所有的報道都要經過檢查，它們要經過第三方人員以及副編輯的閱讀和質問，從而保證事實無誤。這套機制也可能出問題：有時，記者會串通經理一起搞出些虛假新聞的丑聞來。然而，一般來說，有信譽的大報所作的報道，99.9%或者99.99%是經過嚴格檢查的。
當前在互聯網上，無法保證這點。比如，那些向維基百科提供信息的人，究竟出自何種動機？有的就是為了凸現自我，有的是單純想要傳播知識，有的則是惡意的。你知道，有的是蛋卷冰激淋，有政治冰激凌，宗教冰激凌，或者其他種類的冰激凌，總之信息被歪曲了。誰來檢查這些東西？我確信買一本百科全書，會有人花時間來檢查各種事實。當我去維基百科，我就不確定了。沒有檢查，沒人保證信息準確無誤。這就是出事的原因。這現象很重要，這是網絡媒體碰到的難題。
現在，一代人都相信，信息應該免費的，不管是信息、音樂、視頻或其他任何東西，都不應該為之付費。所有這些比特流都應該是免費，我可以隨意拷貝。是的，但有條底線：總有人要制造這些東西，而且，如果這些東西是高質量的，就要有人花大量的時間學習如何制造，并且很可能是全職在上面工作，還有些人是全職編輯。人們總喜歡指指點點說，“啊，那些大出版商，大唱片公司賺太多錢了。”等等。是的，也許有人賺錢過多是個事實，但是，有的媒體，比如報紙，目前就遇到了麻煩，因為網站免費，而報紙要收費。報紙收費，賣廣告，恰恰是因為只有這樣，才能維持新聞工作室的運作，從而才能為互聯網提供新聞。如果我們鏟除紐約《時代周刊》的紙面運作的基礎，我們也就不可能有時代周刊的網站，ny.com了。新聞工作室要花很多錢，維持一個相當規模的新聞工作室的正常運作，每年要花數以千萬計的美元。我們不能指望這些免費，制造內容，發布新聞的人都需要付工資。這就是商業模式。正如我所說，我們僅僅在互聯網上經營了12個年頭，而基于古滕堡的技術已經形成了完整的社會生態系統：有人制造內容；有人對內容進行詳盡的檢查；有人負責仔細編輯以確保拼寫正確、語法正確、遣詞造句易于閱讀；有人負責發行、銷售。所有這些都要花錢。有的結構性開銷，比如運輸可以省掉。以前需要燃燒炭氫化合物的運輸工具來發送書籍和雜志，這種開銷在互聯網上并非必須。互聯網也不需要造紙廠，不需要專門的分銷渠道。這些開支可以去掉，信息的價格應該降低，但是，信息不應該免費。我認為，信息免費絕非民主，而是無政府。這就是底線。
發生在維基百科上的事情剛好就是我所說的這種情況。一群學生，因為從相同的來源引用了信息而考試不及格。他們都在嚴肅地做論文，都從維基百科上找到了相同的信息，放到了論文中。這不是串謀，也不是作弊，他們只是到最自然的信息源去找信息而已。剛巧的是，這個信息源不能被信任。革命之時也正是混沌之時，會有各種顛簸，各種曲折，各種汰舊迎新。商業模式會被不斷嘗試，不斷拋棄；新模式不斷被嘗試，最終我們會穩定在某種東西上。但有一件事我確定：如果人們創造內容不被付費，誰會去寫《戰爭與和平》？假如一旦放一本書到互聯網上，所有人就能免費得到，你自己從這上面賺不到任何錢，你會耗費自己生命的5年，甚至10年去寫一本書？對不起，即使托爾斯泰可能也要交分期付款，是不是？我們總要考慮：從我做的工作中我是否能夠得到好的價值體現。我們都要考慮這個等式。我們去某家公司工作，公司也要看看我們，然后想想，我從這家伙身上得到的，是否比我給他的多？如果答案為“是”，好，我愿意付他工資。這就是整個的模式，社會不會按別的方式運作。