睡眠不僅僅是必需的，而且是一種深入的休息方式。它的出現(xiàn)并不是由于極端的疲倦，而是從身體內(nèi)自發(fā)產(chǎn)生，且受身體內(nèi)部控制的。
（一）睡眠不是“臨時(shí)死亡”
睡眠并不像把汽車(chē)放入車(chē)庫(kù)，關(guān)上發(fā)動(dòng)機(jī)，關(guān)好車(chē)門(mén)并在那兒放到第二天早上。我們?cè)谒邥r(shí)發(fā)生了許多事情，但這些事情和白天發(fā)生
的不一樣。在睡眠中，我們的大腦及其他各個(gè)臟器乃至一個(gè)細(xì)胞都同白天一樣活躍，睡眠不是“臨時(shí)死亡”。睡眠同休息也不一樣，休息是清醒狀態(tài)下一種被動(dòng)的、
柔和的形式。休息時(shí)，我們?nèi)匀恍阎杂蟹磻?yīng)能力并保持機(jī)警。睡眠更不是懶惰的象征或虛弱的征兆。光工作不休息的人，發(fā)生事故只是個(gè)時(shí)間問(wèn)題。有這樣一位
汽車(chē)司機(jī)，車(chē)一連開(kāi)了24小時(shí)，一切如常，非常得意，殊不知他的精力消耗已達(dá)極限，處理緊急情況的能力極度下降。如此下去，出事故是早晚的事。而貪睡的人
也得提高警惕，這種人往往連吃飯時(shí)都不能保持清醒，這并非普通意義上的懶惰。其實(shí)懶人并不想睡覺(jué)，而是游手好閑。因此說(shuō)，貪睡的人可能患有需要認(rèn)真解決的
睡眠疾病。
（二）睡眠：缺乏邏輯的思維
有的科學(xué)家將睡眠與清醒做了對(duì)比，認(rèn)為他們是事物的兩個(gè)對(duì)立面。正如我們所觀察到的一樣，處于睡眠狀態(tài)時(shí)，我們的身體一般是不
活躍的，除了個(gè)別無(wú)意識(shí)的動(dòng)作，如翻身、抓癢。睡眠中的人很可能對(duì)周?chē)l(fā)生的一切毫無(wú)反應(yīng)——盡管我們同他們說(shuō)話(huà)，他們可能給出一些語(yǔ)無(wú)倫次的回答。大腦
的特殊機(jī)制抑制了感官傳來(lái)的各種信息流，與此同時(shí)，大腦的其他信號(hào)系統(tǒng)處于放松狀態(tài)，甚至使身體的許多肌肉處于癱瘓狀態(tài)。雖然我們?cè)谒咧兴季S仍是活躍的
——我們有思想并在睡夢(mèng)中看到許多形象——但我們的大腦加工過(guò)程缺乏清醒時(shí)所具有的結(jié)構(gòu)和邏輯。
我們可以從觀察中得出睡眠的特點(diǎn)。仔細(xì)觀察一個(gè)人的睡眠，他們一動(dòng)不動(dòng)地躺著，床鋪舒適，周?chē)察o，他們的呼吸輕而均勻。他
們也可能不時(shí)地翻身、抓癢。我們還可能看到他們的眼球在眼皮下轉(zhuǎn)動(dòng)，這表明他們?cè)谧鰤?mèng)。如果我們給他們一個(gè)足夠強(qiáng)的刺激物，如孩子的哭聲或鬧鈴，他們會(huì)馬
上蘇醒過(guò)來(lái)，盡管當(dāng)時(shí)不能徹底清醒。
（三）解讀睡眠奧秘
現(xiàn)實(shí)生活中我們經(jīng)常聽(tīng)到有人說(shuō)，我整夜都在做夢(mèng)或我從來(lái)都不做夢(mèng)，這些都是不確切的說(shuō)法。自遠(yuǎn)古時(shí)代人們就已認(rèn)識(shí)到睡眠由無(wú)夢(mèng)和有夢(mèng)兩個(gè)階段組成。
我們?cè)谇懊嬲f(shuō)過(guò)，人晚上睡覺(jué)要經(jīng)歷4～5個(gè)獨(dú)立周期，每個(gè)周期持續(xù)約90分鐘。這些周期與周期之間有短暫的所謂清醒期，不過(guò)這些清醒期我們是記不住的。
每個(gè)睡眠周期又分為五個(gè)階段：其中I～I(xiàn)V期稱(chēng)為非快速眼動(dòng)期（NREM），另一期稱(chēng)為快速眼動(dòng)期（REM）。I期睡眠是清醒
和睡眠之間的轉(zhuǎn)換期，又有人稱(chēng)瞌睡，人很容易在此期醒來(lái)，占睡眠總時(shí)間的5%～10%。II期睡眠約占整個(gè)睡眠期的50%，比例最大，屬中度睡眠。
III～I(xiàn)V期又稱(chēng)深睡眠期，人體在此期進(jìn)行自我修復(fù)，又稱(chēng)再生期，占總睡眠的20%。V期眼球快速地從一側(cè)轉(zhuǎn)到另一側(cè)，故又稱(chēng)快速眼動(dòng)期（REM），占
總睡眠的20%～25%。80%的夢(mèng)都發(fā)生在此期，伴有不規(guī)則的心率、呼吸頻率加快。如果睡眠者正好從此期醒來(lái)，則能完整地?cái)⑹鰤?mèng)的內(nèi)容，否則夢(mèng)的回憶則
是不完整的。另外，通常人的分娩、腦出血、心肌梗死、潰瘍穿孔、哮喘等多發(fā)生于此期睡眠中。