規劃和選擇往往是非常困難的——你要仔細考慮，并且做出相應的決定。它們還會強迫你意識
到自己在排定工作次序時所應遵守的標準。一位著名電影制片人的妻子告訴我，她覺得自己在浪費時間。經過討論之后，我發現她設定工作次序的標準是家庭，而當
她思考自己的生活時，卻發現自己根本沒有時間來做那些自己真正想做的事情。最后她意識到，一旦開始關心起自己的真正需要，就可以更容易應付家人的需要。
所遵守的標準不同，你的工作次序安排自然也會不同，而工作次序的變化往往會引起利益上的沖突——這點是在所難免的，但如果能夠意識到這一點的話，你就可
以更好地應對這類沖突。比如說，我認識一位教師，她每天晚上刻苦攻讀，希望能夠獲得一個更高的學位。一方面她非常關心自己的學生，而另一方面她又希望能夠
有更好的職業發展前景。每天晚上從學校回來之后，她是應該把時間用來審讀學生作文，還是研究自己的比較文學論文呢？如果她以學生的需要為自己的工作標準，
就應該審讀作文，可如果她以自己的晉升為標準，則應該把這段時間用在自己的論文上。顯然，在做出選擇之前，她必須首先排定自己的工作次序；而無論選擇怎樣
的標準，適當的規劃都可以幫助她更好地處理個人發展和學生發展之間的需要。
對于許多人來說，規劃似乎是一件非常困難的事情，因為他們把規劃僅僅看成是一個“思考”的過程——這常常被等同于“做白日夢”或者是“毫無結果的亂
想”。對于這種人而言，他們需要把規劃變成一項更加具體的活動。我曾經跟成千上萬名這樣的客戶打過交道，經驗告訴我，把規劃的結果“寫”下來要比一味地
“想”效果好得多。
在接下來的章節當中，我將為大家提供一些
有趣的練習，而且我會要求你把自己的答案寫出來。這樣做可以使你的規劃更加具體、可行，而且還可以幫助你更好地做出決定。我把這段時間稱為“決定時間”，
因為規劃的核心就是做決定——決定你要做什么事情，什么時候去做，以及（如果必要的話）怎樣去做。
在所有的規劃當中，無論是長期、中期、還是短期，你都必須（1）列出一張清單；（2）確定優先次序。當然，清單上的條目并不是平等的。一旦列出了一張清
單，你就必須根據自己的實際情況來確定工作的優先次序。在我看來，在沒有確定次序之前，你的清單是不完整的。所以無論你的清單都包括哪些內容，你都一定要
隨即排定好工作的先后次序。