規(guī)劃和選擇往往是非常困難的——你要仔細考慮，并且做出相應的決定。它們還會強迫你意識
到自己在排定工作次序時所應遵守的標準。一位著名電影制片人的妻子告訴我，她覺得自己在浪費時間。經(jīng)過討論之后，我發(fā)現(xiàn)她設定工作次序的標準是家庭，而當
她思考自己的生活時，卻發(fā)現(xiàn)自己根本沒有時間來做那些自己真正想做的事情。最后她意識到，一旦開始關心起自己的真正需要，就可以更容易應付家人的需要。
所遵守的標準不同，你的工作次序安排自然也會不同，而工作次序的變化往往會引起利益上的沖突——這點是在所難免的，但如果能夠意識到這一點的話，你就可
以更好地應對這類沖突。比如說，我認識一位教師，她每天晚上刻苦攻讀，希望能夠獲得一個更高的學位。一方面她非常關心自己的學生，而另一方面她又希望能夠
有更好的職業(yè)發(fā)展前景。每天晚上從學校回來之后，她是應該把時間用來審讀學生作文，還是研究自己的比較文學論文呢？如果她以學生的需要為自己的工作標準，
就應該審讀作文，可如果她以自己的晉升為標準，則應該把這段時間用在自己的論文上。顯然，在做出選擇之前，她必須首先排定自己的工作次序；而無論選擇怎樣
的標準，適當?shù)囊?guī)劃都可以幫助她更好地處理個人發(fā)展和學生發(fā)展之間的需要。
對于許多人來說，規(guī)劃似乎是一件非常困難的事情，因為他們把規(guī)劃僅僅看成是一個“思考”的過程——這常常被等同于“做白日夢”或者是“毫無結(jié)果的亂
想”。對于這種人而言，他們需要把規(guī)劃變成一項更加具體的活動。我曾經(jīng)跟成千上萬名這樣的客戶打過交道，經(jīng)驗告訴我，把規(guī)劃的結(jié)果“寫”下來要比一味地
“想”效果好得多。
在接下來的章節(jié)當中，我將為大家提供一些
有趣的練習，而且我會要求你把自己的答案寫出來。這樣做可以使你的規(guī)劃更加具體、可行，而且還可以幫助你更好地做出決定。我把這段時間稱為“決定時間”，
因為規(guī)劃的核心就是做決定——決定你要做什么事情，什么時候去做，以及（如果必要的話）怎樣去做。
在所有的規(guī)劃當中，無論是長期、中期、還是短期，你都必須（1）列出一張清單；（2）確定優(yōu)先次序。當然，清單上的條目并不是平等的。一旦列出了一張清
單，你就必須根據(jù)自己的實際情況來確定工作的優(yōu)先次序。在我看來，在沒有確定次序之前，你的清單是不完整的。所以無論你的清單都包括哪些內(nèi)容，你都一定要
隨即排定好工作的先后次序。