作者：
張立 博士 北京大學第三醫院骨科 副主任醫師
婁思權 教授 北京大學第三醫院骨科 主任醫師
頸椎椎管從橫斷面看是以椎體后緣作底邊的三角形，其前壁為椎體后緣、椎間盤及后縱韌帶，后側壁由黃韌帶連接。隨著成人發育停止，椎管的大小也定型，但發現有個體差異及人種差別。椎管左右徑大，前后徑小，所以，各種原因導致椎管前后徑的狹窄有很大的臨床意義，是造成頸脊髓受刺激或壓迫的重要因素。這些原因包括先天性或發育性頸椎椎管狹窄，頸椎間盤突出、頸椎椎體后緣骨刺形成、頸椎后縱韌帶骨化以及黃韌帶肥厚或鈣化等。
根據測量，頸4、頸5處椎管最小，頸2處椎管最大。由于頸椎的退變最早出現在頸5、頸6兩個節段，所以頸椎退變后出現的頸椎椎管狹窄一般出現在頸4、5、6三個節段。
頸椎椎管狹窄是指頸椎椎管的前后徑小于正常，正常中國成人的頸椎前后徑應大于13毫米，小于13毫米者即被稱為頸椎椎管狹窄。一般而言，男性比女性寬1—2毫米。頸椎椎管狹窄是脊髓型頸椎病的一個主要原因，也是脊髓型頸椎病重要的影像學表現，是決定治療方案的重要因素。頸椎椎管前后徑小即頸椎椎管狹窄者更易發生頸椎病。
頸椎椎管狹窄癥是指由于各種原因所致頸椎椎管狹窄，以致頸脊髓受壓并產生相應的脊髓損害癥狀者。頸椎椎管狹窄癥的臨床表現與脊髓型頸椎病一樣，由于頸脊髓受到刺激或壓迫，也可以出現進行性的四肢麻木、無力、僵硬、活動不靈活、甚至四肢癱瘓，胸部或腹部的束帶樣感覺，大小便困難或失禁等癥狀，其臨床癥狀隨頸脊髓受壓程度不同而有所不同；臨床體檢也可以發現四肢反射活躍，亢進，并且可以檢查出四肢病理反射陽性。
導致頸椎椎管狹窄的原因較為復雜，歸納起來可有以下幾種：
* 先天性因素：由于頸椎的先天性畸形如寰枕融合、齒突發育不全、顱底凹陷、頸椎分割不全等，同時大多伴有頸椎椎管的狹窄，因此這種情況稱為頸椎先天性椎管狹窄，可使脊髓受壓，臨床比較少見。
* 發育性頸椎椎管狹窄：較多見，是指個體在發育過程中，頸椎椎管的直徑發育過小，而出現頸椎椎管狹窄，可使椎管的緩沖間隙減少。發育性頸椎椎管狹窄具有家族遺傳傾向，其與先天性頸椎椎管狹窄的區別在于發育性頸椎椎管狹窄不伴有頸椎的先天性畸形，頸椎椎骨的形態是正常的，只是椎管比正常人要窄小一些。
* 退變性頸椎椎管狹窄：又稱獲得性頸椎椎管狹窄，是指由于后天的退變因素，如椎體后緣骨刺、后縱韌帶骨化、黃韌帶肥厚、黃韌帶鈣化等突入椎管，導致頸椎椎管直徑變小，而出現頸椎椎管狹窄，可使脊髓腹背側都受到壓迫。由于在頸5—6節段出現退變較早，程度較重，因而一般最多見于在頸5—6 節段發生退變性頸椎椎管狹窄。而頸椎黃韌帶肥厚多為頸椎局部不穩定所致黃韌帶反復摩擦、牽拉，代償性肥厚，可使脊髓背側受壓。
* 頸椎動態性狹窄：因頸椎間盤變性所致頸椎不穩定，當頸椎屈伸活動時頸椎椎管更加狹窄而發生脊髓壓迫，也可出現交感神經癥狀。
* 頸椎椎管外傷性狹窄：如頸椎外傷后，椎體爆碎性骨折的骨片突入椎管、頸椎骨折脫位或椎板骨折等，可使頸椎椎管狹窄，脊髓受壓。
* 其他的疾病性原因：包括目前原因尚不太清楚的頸椎后縱韌帶骨化(OPLL)、強直性脊柱炎以及氟骨癥、特發性彌漫性骨肥厚癥(DISH)等原因，導致頸椎椎管狹窄等。
應當指出的是，雖然頸椎椎管狹窄是頸椎椎管狹窄癥或者脊髓型頸椎病的發病基礎，但是如果僅僅存在頸椎椎管狹窄，而沒有相應的脊髓受到壓迫的臨床癥狀，是不能診斷為脊髓型頸椎病或者頸椎椎管狹窄癥的。這就如同一個正常人，僅有頸椎骨質增生、骨刺形成、頸椎不穩定等頸椎退變的影像學表現，而沒有相應的臨床表現，不能診斷為頸椎病一樣。如果一個人僅僅是在體檢拍片時，意外地發現了頸椎椎管狹窄的影像學表現，而沒有相應的臨床癥狀，也只能稱之為頸椎椎管狹窄，而不能診斷為頸椎椎管狹窄癥。
由于頸椎椎管狹窄是大多數脊髓型頸椎病的發病基礎，而且，頸椎椎管狹窄癥的臨床癥狀、體征符合脊髓型頸椎病的臨床表現，一般來說，頸椎椎管狹窄癥的治療方法與合并有頸椎椎管狹窄的脊髓型頸椎病均采用頸后路椎管開大成形術，預后也大致相同，因此，目前大多數臨床骨科醫生已經把頸椎椎管狹窄癥歸入脊髓型頸椎病的概念而不作進一步的鑒別。