在對(duì)待自己身體這種大事上，我們還是應(yīng)該放下民族感情，用科學(xué)的精神、科學(xué)的態(tài)度去認(rèn)識(shí)現(xiàn)代醫(yī)學(xué)。
這一章也許會(huì)使你大吃一驚，甚至難以置信。但，這就是科學(xué)!
不可輕信中藥的療效
有不少人，由于親身體驗(yàn)過(guò)中醫(yī)藥的好處或出于民族感情而輕信中醫(yī)藥神話，我覺(jué)得應(yīng)該讓他們了解醫(yī)藥科學(xué)的一些基本理念和方法，更清醒、理性地對(duì)待中醫(yī)藥。
歷代名醫(yī)在醫(yī)案中津津樂(lè)道自己曾經(jīng)用什么處方治好了某個(gè)病人，患者在文章中現(xiàn)身說(shuō)法介紹自己如何得益于某種藥物，這些在現(xiàn)代醫(yī)學(xué)看來(lái)都沒(méi)有價(jià)
值，因?yàn)榫退幬铩煼ǖ寞熜Ф裕瑐€(gè)案沒(méi)有一點(diǎn)說(shuō)服力。某個(gè)患者吃了某種藥物之后病好了，并不等于就是那種藥物真的發(fā)揮了作用。它可能是自愈，許多疾病本
來(lái)不吃藥也可以自愈；可能是心理暗示的結(jié)果，許多疾病的相當(dāng)一部分病人在吃了無(wú)藥性的“安慰劑”之后也會(huì)痊愈。前些年很流行的發(fā)功治病、特異功能治病，其
實(shí)也是利用心理暗示的作用；甚至可能是誤診，病人本來(lái)就沒(méi)病。因此，要確定某種藥物的療效，必須在做了大量的臨床試驗(yàn)、進(jìn)行統(tǒng)計(jì)之后才能確定。而且臨床試
驗(yàn)必須采取雙盲方法，即在試驗(yàn)過(guò)程中，患者本人不知道自己吃的是藥物還是外觀像藥物的安慰劑，以排除心理暗示作用；主治醫(yī)生也不知道哪個(gè)患者吃的是藥物還
是安慰劑，以避免在判斷療效時(shí)有主觀偏差。究竟誰(shuí)吃了藥物、誰(shuí)吃了安慰劑由第三方掌握，在最后統(tǒng)計(jì)療效時(shí)才公開(kāi)。如果藥物組的治愈(或好轉(zhuǎn))的比例明顯高
于安慰劑組，我們才能確定該藥物有療效。
據(jù)我所知，到目前為止，沒(méi)有哪一種中藥已完全通過(guò)了嚴(yán)格的臨床試驗(yàn)，而現(xiàn)代藥物(也就是所謂“西藥”)一般都要經(jīng)過(guò)這樣的臨床試驗(yàn)才會(huì)獲準(zhǔn)上
市。如果以“個(gè)體化治療”為借口自欺欺人，拒絕臨床試驗(yàn)，那就沒(méi)什么可說(shuō)的了。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)承認(rèn)不同的人之間存在個(gè)體差異，所以藥物往往只對(duì)一部分病人、而不
是全部的病人都有效，所以才需要做統(tǒng)計(jì)。但是現(xiàn)代醫(yī)學(xué)并不認(rèn)為個(gè)體差異會(huì)大到每個(gè)人都只能用特定配方的藥的地步。一個(gè)真正有效的藥應(yīng)該是對(duì)相當(dāng)多的人都有
效的。
有些藥物雖然對(duì)治療疾病有良效，但是由于毒副作用過(guò)強(qiáng)，也無(wú)法使用或必須慎用。對(duì)那些急毒、劇毒藥物，靠經(jīng)驗(yàn)還可能發(fā)現(xiàn)，但是對(duì)那些毒副作用要
較長(zhǎng)時(shí)間才能表現(xiàn)出來(lái)的慢性毒，例如藥物導(dǎo)致的癌癥、肝病、腎病、心血管疾病，憑經(jīng)驗(yàn)根本不可能發(fā)現(xiàn)，必須靠動(dòng)物實(shí)驗(yàn)、臨床試驗(yàn)、流行病調(diào)查才能查出來(lái)。
中醫(yī)雖然有“是藥三分毒”的說(shuō)法，但是這只是一句廢話，對(duì)某種藥物究竟有什么毒副作用，服用后會(huì)對(duì)身體器官造成什么樣的損害，基本上是一無(wú)所知。現(xiàn)代藥物
在說(shuō)明書(shū)中都會(huì)詳細(xì)說(shuō)明毒副作用，而我抽查了幾種常見(jiàn)中成藥，都對(duì)毒副作用只字不提，最多在“注意事項(xiàng)”中寫(xiě)一句“孕婦禁用”，給人以為中藥對(duì)普通人都無(wú)
毒副作用的印象。
近來(lái)靠現(xiàn)代醫(yī)學(xué)方法才發(fā)現(xiàn)許多被中醫(yī)認(rèn)為無(wú)毒的中草藥有強(qiáng)烈的毒副作用。龍膽瀉肝丸能導(dǎo)致腎衰竭，只是一個(gè)著名的例子。實(shí)際上，還有許多藥典記
載“無(wú)毒”的中草藥被發(fā)現(xiàn)能導(dǎo)致腎衰竭、癌癥、胸腺萎縮、重金屬中毒、畸胎。許多中藥補(bǔ)藥都含有重金屬成分，長(zhǎng)期服用會(huì)導(dǎo)致慢性重金屬中毒。可笑的是有人
在服了中藥補(bǔ)藥后感到“燥熱”、“上火”還以為確實(shí)很補(bǔ)，不知那正是重金屬中毒的癥狀。
中醫(yī)的某些療法，例如針灸，有其價(jià)值，但是沒(méi)有那么神，可以作為某種輔助治療方法。例如可以鎮(zhèn)痛。這方面國(guó)外生物醫(yī)學(xué)界有不少的研究。國(guó)外研究
者發(fā)明了模擬針灸的“安慰針”，能夠?qū)︶樉倪M(jìn)行盲法測(cè)試，所以可以確定它對(duì)某些疾病有一些治療效果，而不是完全依賴心理暗示。對(duì)針灸作用機(jī)理也有一定的了
解，例如針灸能鎮(zhèn)痛，是因?yàn)榇碳つ承┭ㄎ荒艽偈股窠?jīng)系統(tǒng)分泌有鎮(zhèn)痛效果的神經(jīng)遞質(zhì)。這和什么“經(jīng)絡(luò)”沒(méi)有任何關(guān)系。實(shí)際上，國(guó)外對(duì)針灸機(jī)理的研究結(jié)果表
明，它不符合“經(jīng)絡(luò)”的預(yù)測(cè)。
由于中藥的療效、毒副作用不明，那么對(duì)待它就要像對(duì)待新藥開(kāi)發(fā)一樣，進(jìn)行藥理、毒理研究，通過(guò)體外實(shí)驗(yàn)、動(dòng)物試驗(yàn)、一到三期臨床試驗(yàn)、流行病學(xué)
調(diào)查這些階段，遵循世界醫(yī)學(xué)界公認(rèn)的安慰劑對(duì)照原則、隨機(jī)化原則、盲法試驗(yàn)原則，確定其療效和毒副作用，才有可能獲得承認(rèn)。真正要做到量化，成為現(xiàn)代藥
物，則必須把有效成分提取出來(lái)，例如從麻黃提取的麻黃堿、從青蒿提取的青蒿素，是極少數(shù)已被公認(rèn)的成功例子。抗瘧疾良藥青蒿素一直被當(dāng)成開(kāi)發(fā)中藥的范例，
其實(shí)它的研發(fā)只和中藥沾了點(diǎn)邊。它是從晉葛洪《肘后方》有關(guān)絞取青蒿汁可治療瘧疾的記載獲得的研究思路，但是中醫(yī)用于治療瘧疾的傳統(tǒng)方劑青蒿鱉甲煎卻對(duì)瘧
疾無(wú)效，因?yàn)榧逯笃茐牧饲噍锼氐幕瘜W(xué)結(jié)構(gòu)，失去了藥效。幾十年的研究才得到這么一種藥物，說(shuō)明從中草藥發(fā)現(xiàn)新藥雖然有一定的價(jià)值，但是價(jià)值不大。有一段時(shí)
間世界各大藥廠很熱衷于從草藥中開(kāi)發(fā)新藥，但是也由于效率太低、獲益不大，目前已漸漸冷卻。在分子水平上進(jìn)行藥物設(shè)計(jì)和篩選是新藥開(kāi)發(fā)的趨勢(shì)。