老子的歷史考證
老子雖然在中國(guó)歷史上具有很大的影響，但可惜有關(guān)他的平生事跡已難詳考，就連他確切的生卒年月也未曾留下。
司馬遷在《史記》里為他作傳的時(shí)候，已然搞不大清楚，只是列舉了可能與老子有關(guān)的幾個(gè)傳說(shuō)人物，算是“以疑傳疑”最后只好這樣寫(xiě)道：“老子，隱君子也”。我們只知道老子姓李、名耳、字聃。后來(lái)的人都尊稱(chēng)他為老子，“老”是年高德重的意思，“子”在古代是對(duì)男子的美稱(chēng)，大概凡是有學(xué)問(wèn)有德行的人，都可以得到這個(gè)稱(chēng)號(hào)。
老子出生的傳說(shuō)
據(jù)傳，被道教奉為太上老君的老子是彭祖的后裔，在商朝陽(yáng)甲年，公神化氣，老子寄胎于玄妙王之女理氏腹中。
一天，理氏在村頭的河邊洗衣服，忽見(jiàn)上游飄下一個(gè)黃澄澄的李子。理氏忙用樹(shù)枝將這個(gè)拳頭大小的黃李子撈了上來(lái)。到了中午，理氏又熱又渴，便將這個(gè)李子吃了下去。從此，理氏懷了身孕。
理氏懷了81年的胎，生下一個(gè)男孩。這男孩一生下就白眉白發(fā)，白白的大絡(luò)腮胡子。因此，理氏給他取的名子叫“老子”。老子生下來(lái)就會(huì)說(shuō)話(huà)，他指著院子中的一棵李子樹(shù),說(shuō):“李就是我的姓”。
仕途之路
老子有著滿(mǎn)腹學(xué)問(wèn)，至于活了多少歲也說(shuō)不清，只知道200年后，被廣納賢才的周文王請(qǐng)到朝中，委以西伯之職，主管?chē)?guó)家存藏的竹簡(jiǎn)（相當(dāng)于國(guó)家圖書(shū)館）。
武王繼位后，老子負(fù)責(zé)記錄朝廷朝政議論。當(dāng)時(shí)等級(jí)森嚴(yán)，除武王可伏幾而座外，朝臣們只能無(wú)依無(wú)靠地席地而坐。然而，老子卻被特封為“柱下吏”，可依柱而坐，記錄政事。
成王執(zhí)政的時(shí)候，曾派老子出使西極大秦、竺乾等國(guó)，他到處講學(xué)，頌揚(yáng)周德。
由于這位仙風(fēng)道骨的長(zhǎng)者，學(xué)識(shí)淵博，今人欽敬，所以，各國(guó)的君主朝臣都尊稱(chēng)他為“古先生”。
輪到昭王執(zhí)政，老子事周已近百年。料知將要干戈四起的老子，再也忍不下這爾于我詐的爭(zhēng)斗，于是，他辭去朝官，騎了頭青牛，西出函谷關(guān)，去昆侖山隱德修行。
老子經(jīng)過(guò)函谷關(guān)時(shí)，函谷關(guān)關(guān)令尹喜知道他即將隱去，請(qǐng)老子著書(shū)，于是老子寫(xiě)下了五千字，也是他留給后人唯一的著作〈老子〉。
老子在中國(guó)古代神話(huà)中是一個(gè)顯赫的人物。在《封神演義》中，洪均老祖親傳的三大弟子——原始天尊、老子、通天教主分別創(chuàng)立闡、道、截三教，老子為道教教主。當(dāng)時(shí)三位教主共立封神榜，后來(lái)通天教主大擺誅仙陣，老子應(yīng)邀闖陣，在陣中與通天教主一場(chǎng)大戰(zhàn)，酣戰(zhàn)中，老子把青牛一拍，跳出圈子來(lái)，把魚(yú)尾冠一推，只見(jiàn)頭頂上三道氣出，化為三清，少頃，從東、南、北方向來(lái)了上清、玉清、太清三個(gè)道人，俱各霞光萬(wàn)道、鶴發(fā)童顏，將通天教主團(tuán)團(tuán)圍住，混戰(zhàn)中，通天教主中了老子幾扁拐，落荒而逃。這就是著名的“老子一氣化三清”的故事。后人有詩(shī)贊曰：
『函關(guān)初出至昆侖，一統(tǒng)華夷屬道門(mén)；我體本同天地老，須弭山倒性還存。』
老子其人到底有多大本事，當(dāng)時(shí)無(wú)人知曉，因其留下的《道德經(jīng)》太過(guò)玄妙，后世眾人景仰之余，相互傳誦，越傳越奇，遂將老子捧為壽與天齊的神仙，并以神話(huà)的方式描述。
在《西游記》中，老子又被稱(chēng)為太上老君，連玉皇大帝也讓他三分，當(dāng)初孫悟空大鬧天宮時(shí)，太上老君擲出金圈，將孫悟空打暈。后來(lái)唐僧西天取經(jīng)時(shí)，太上老君的煉丹童子和青牛都可以到下界橫行無(wú)忌，孫悟空雖然自稱(chēng)『齊天大圣』也奈何他們不得。
“引車(chē)買(mǎi)漿之流”有云：「好話(huà)不在言多」。中華民族上下幾千年文明流傳下來(lái)的遺產(chǎn)，盡管汗牛充棟，但論及能總括中華民族的基本傳統(tǒng)、思想與精神“一言以蔽之”者，無(wú)容質(zhì)疑，當(dāng)首數(shù)老子的《道德經(jīng)》〔亦或直呼為《老子》〕。其精煉的九九八十一章，僅以簡(jiǎn)潔優(yōu)美的五千文字，洋洋灑灑深邃博大地，構(gòu)造出了一個(gè)樸素、自然、豁達(dá)、飄逸的宇宙觀、人生觀、方法論的宏大框架。影響所及，不但融匯于儒、釋鑄成三位一體的華夏文明基本肌骨，隨著中華民族的走向世界，《老子》也被越來(lái)越多的西方學(xué)者所推崇。若比《老子》為我們的《圣經(jīng)》，想必絕無(wú)過(guò)譽(yù)之嫌。