老子的歷史考證
老子雖然在中國歷史上具有很大的影響，但可惜有關他的平生事跡已難詳考，就連他確切的生卒年月也未曾留下。
司馬遷在《史記》里為他作傳的時候，已然搞不大清楚，只是列舉了可能與老子有關的幾個傳說人物，算是“以疑傳疑”最后只好這樣寫道：“老子，隱君子也”。我們只知道老子姓李、名耳、字聃。后來的人都尊稱他為老子，“老”是年高德重的意思，“子”在古代是對男子的美稱，大概凡是有學問有德行的人，都可以得到這個稱號。
老子出生的傳說
據傳，被道教奉為太上老君的老子是彭祖的后裔，在商朝陽甲年，公神化氣，老子寄胎于玄妙王之女理氏腹中。
一天，理氏在村頭的河邊洗衣服，忽見上游飄下一個黃澄澄的李子。理氏忙用樹枝將這個拳頭大小的黃李子撈了上來。到了中午，理氏又熱又渴，便將這個李子吃了下去。從此，理氏懷了身孕。
理氏懷了81年的胎，生下一個男孩。這男孩一生下就白眉白發，白白的大絡腮胡子。因此，理氏給他取的名子叫“老子”。老子生下來就會說話，他指著院子中的一棵李子樹,說:“李就是我的姓”。
仕途之路
老子有著滿腹學問，至于活了多少歲也說不清，只知道200年后，被廣納賢才的周文王請到朝中，委以西伯之職，主管國家存藏的竹簡（相當于國家圖書館）。
武王繼位后，老子負責記錄朝廷朝政議論。當時等級森嚴，除武王可伏幾而座外，朝臣們只能無依無靠地席地而坐。然而，老子卻被特封為“柱下吏”，可依柱而坐，記錄政事。
成王執政的時候，曾派老子出使西極大秦、竺乾等國，他到處講學，頌揚周德。
由于這位仙風道骨的長者，學識淵博，今人欽敬，所以，各國的君主朝臣都尊稱他為“古先生”。
輪到昭王執政，老子事周已近百年。料知將要干戈四起的老子，再也忍不下這爾于我詐的爭斗，于是，他辭去朝官，騎了頭青牛，西出函谷關，去昆侖山隱德修行。
老子經過函谷關時，函谷關關令尹喜知道他即將隱去，請老子著書，于是老子寫下了五千字，也是他留給后人唯一的著作〈老子〉。
老子在中國古代神話中是一個顯赫的人物。在《封神演義》中，洪均老祖親傳的三大弟子——原始天尊、老子、通天教主分別創立闡、道、截三教，老子為道教教主。當時三位教主共立封神榜，后來通天教主大擺誅仙陣，老子應邀闖陣，在陣中與通天教主一場大戰，酣戰中，老子把青牛一拍，跳出圈子來，把魚尾冠一推，只見頭頂上三道氣出，化為三清，少頃，從東、南、北方向來了上清、玉清、太清三個道人，俱各霞光萬道、鶴發童顏，將通天教主團團圍住，混戰中，通天教主中了老子幾扁拐，落荒而逃。這就是著名的“老子一氣化三清”的故事。后人有詩贊曰：
『函關初出至昆侖，一統華夷屬道門；我體本同天地老，須弭山倒性還存。』
老子其人到底有多大本事，當時無人知曉，因其留下的《道德經》太過玄妙，后世眾人景仰之余，相互傳誦，越傳越奇，遂將老子捧為壽與天齊的神仙，并以神話的方式描述。
在《西游記》中，老子又被稱為太上老君，連玉皇大帝也讓他三分，當初孫悟空大鬧天宮時，太上老君擲出金圈，將孫悟空打暈。后來唐僧西天取經時，太上老君的煉丹童子和青牛都可以到下界橫行無忌，孫悟空雖然自稱『齊天大圣』也奈何他們不得。
“引車買漿之流”有云：「好話不在言多」。中華民族上下幾千年文明流傳下來的遺產，盡管汗牛充棟，但論及能總括中華民族的基本傳統、思想與精神“一言以蔽之”者，無容質疑，當首數老子的《道德經》〔亦或直呼為《老子》〕。其精煉的九九八十一章，僅以簡潔優美的五千文字，洋洋灑灑深邃博大地，構造出了一個樸素、自然、豁達、飄逸的宇宙觀、人生觀、方法論的宏大框架。影響所及，不但融匯于儒、釋鑄成三位一體的華夏文明基本肌骨，隨著中華民族的走向世界，《老子》也被越來越多的西方學者所推崇。若比《老子》為我們的《圣經》，想必絕無過譽之嫌。