相反，諸如金融、設(shè)計(jì)、計(jì)劃、研究、營(yíng)銷(xiāo)、廣告、銷(xiāo)售、管理、服務(wù)和回收等無(wú)形的功能，卻往往更為困難，而且代價(jià)昂貴。它們往往比擺弄金屬和體力勞動(dòng)能增加更多的價(jià)值，帶來(lái)更大的利潤(rùn)。結(jié)果，經(jīng)濟(jì)的各個(gè)部門(mén)之間的關(guān)系就發(fā)生了深刻的變化。
當(dāng)每一次的財(cái)富浪潮出現(xiàn)高漲時(shí)，其在世界各地的走向都不是很均勻。因此，在諸如巴西和印度等國(guó)家里，我們能看到所有這三次浪潮同時(shí)重疊發(fā)生和流動(dòng)的現(xiàn)象：第一次浪潮的
農(nóng)民接管了土地，因而殘留的狩獵者和食品搜集者逐漸在消失；農(nóng)民涌向城市，在第二次浪潮的工廠里打工；第三次浪潮到來(lái)時(shí)，網(wǎng)吧和軟件工程驟然出現(xiàn)。
隨著這些過(guò)渡事件的發(fā)生，出現(xiàn)了一種衰落、創(chuàng)新和試驗(yàn)混合體的現(xiàn)象。陳舊的機(jī)構(gòu)失去了功能，人們?cè)囼?yàn)新的生活方式、新的價(jià)值觀、新的信仰制度、新的家庭結(jié)構(gòu)、新的政治形式、新型藝術(shù)、文學(xué)和音樂(lè)、兩性之間新的關(guān)系。
如果沒(méi)有主體國(guó)家和文化，任何財(cái)富體系都不會(huì)自我維系。當(dāng)兩種或者更多的財(cái)富體系互相沖撞時(shí)，主體社會(huì)和文化本身就產(chǎn)生了動(dòng)搖。
這些粗略的草圖僅僅涉及了世界三大財(cái)富體系，以及隨之而來(lái)的三大文明之間的差異。但是即使是這些粗略的草圖也足以表明其主題：如果說(shuō)第一次浪潮的財(cái)富體
系主要基于種植農(nóng)作物，第二次浪潮的財(cái)富體系基于制造東西，那么，第三次浪潮的財(cái)富體系就越來(lái)越基于服務(wù)、思考、了解和試驗(yàn)了。
三種生活，三個(gè)世界
很清楚，正如工業(yè)主義通常比農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)人均創(chuàng)造的財(cái)富更多、剩余量更大，今天興起的仍然不完善的第三次浪潮財(cái)富體系則保證讓所有此前體系所生產(chǎn)的財(cái)富量相形見(jiàn)絀。它不僅能夠增加金錢(qián)財(cái)富，而且還能增加人類(lèi)財(cái)富——那種我們?yōu)樽约汉陀H人所創(chuàng)造的非金錢(qián)財(cái)富。
這三種財(cái)富中的每一種都給社會(huì)和普通人的生活強(qiáng)加上了不同的必須履行的責(zé)任，它們生產(chǎn)出完全不同形式和不同量的財(cái)富，它們有著完全不同的生態(tài)和文化后果，它們也推出了三種截然不同的生活方式。
比較一下孟加拉農(nóng)村地區(qū)一個(gè)農(nóng)民的生活，科隆福特汽車(chē)生產(chǎn)線上一位工人的生活，以及西雅圖或者新加坡一位軟件程序員的生活。即使在一個(gè)國(guó)家里，比如說(shuō)印
度，也可以比較一下比賈爾農(nóng)民的生活，孟買(mǎi)工廠工人的生活和班加羅爾電腦程序員的生活。他們?cè)诓煌呢?cái)富體系中運(yùn)作，生活在不同的世界里。
為了理解這其中的差異并且知道這些差異將把我們引向何方，我們現(xiàn)在必須來(lái)到經(jīng)濟(jì)學(xué)家和金融界權(quán)威們很少領(lǐng)我們涉足的地方——未來(lái)財(cái)富所依賴的深?yuàn)W、隱蔽的原理。