在美國，電視節目不斷閃現著金融方面的忠告。電視屏幕上充滿了股票經紀人及其出版物，比
如《金錢》（Money）雜志和《華爾街日報》（The Wall Street
Journal）的廣告。商業廣告片向人們推薦如何少繳稅，如何在股票市場上賺錢，如何在房地產業發家，如何在退休的時候回到充滿陽光的小島上安度晚年。
洪水般的信息都在推崇欲望，并且使之合法化。
僅在2004年一年，美國的公司就投入2
640億美元在報紙、雜志、電視、無線廣播、直投郵件、商業刊物、電話簿和互聯網上，用于刊登廣告。2001年，歐洲最大的5個國家花費了510億美元，
這并不算花在互聯網、直投郵件和其他幾個在美國被計算在內的廣告領域的費用。日本這方面的數字是360億美元。
簡而言之，不管是通過禁欲主義、思想形態、宗教、廣告還是通過其他的方式，不管是有意還是無意，在所有的社會里掌管欲望的都是那些精英——這就是創造財富的起點。
很顯然，僅靠提高欲望的水平（或者說僅靠頌揚貪婪，而這種貪婪既不同于財富也不同于欲望）并不會使人變得富有。提倡欲望和追求財富的文化并不一定能夠獲得財富。而從另一方面來說，那些倡導貧窮美德的文化通常能夠完全得到他們所倡導的東西。