感光度（通常稱之為ISO）一詞在相機術語中是指膠卷的感光度，后來誕生的數碼相機也利用了這個概念并使之沿襲下去。

[編輯]膠卷的感光度

膠卷對光線的敏感程度叫做膠卷的感光度。未經曝光的膠卷遇到光線，膠片上會起化學反應，根據進入光線的多少而在膠片的不同位置產生深淺不一的變化，從而在膠片上留下影像，這一過程稱為曝光（exposure）。為了使沖洗出來的照片足夠明亮和富有層次感，我們在拍照時，通常需要決定允許多少光線進入相機，這個通常稱為進光量。但是在許多拍攝場合中（例如夜晚），因為外界環境的光線過少，而使得相機的進光量不足以得到明亮可見的照片，這時候如果使用了對光線較敏感的膠卷（高感光度膠卷），即使是少量的光線也將導致膠片上起足夠的化學反應，從而形成較為明亮的照片。這就是膠卷感光度這個概念誕生的主要意義。

相片的亮度，一般取決于兩個參數：進光量（由相機決定）和感光度（由膠卷決定）。其中進光量又是由光圈和快門兩個因素決定的，因此一般認為，在相同的拍攝環境中，光圈、快門和感光度是決定相片是否適度曝光的三個參數，如果發現相片存在著過度曝光或是曝光不足的情形，可以通過改變這三個參數的任意之一進行調整。

值得一提的是，盡管更換膠卷較為麻煩，但在實際拍攝中，由于各種條件的限制，有時采用高感光度膠卷會成為必須的選擇。體育攝影師就常常使用較高感光度的膠卷，因為如果不采用，他們將不得不放慢快門速度以增加進光量，這樣會導致照片模糊而失去利用價值。

[編輯]標識

膠卷感光度的標識目前已基本采用了ISO國際標準制（這也是我們稱呼感光度為ISO的原因），它同時標出感光度的算術值(ASA，同美國標準一樣)及對數值(DIN，同德國標準一樣)，表示方法為 ISO ASA/DIN。例如，ISO 100/21°負片膠卷是較為常用的膠卷之一。

膠卷感光度是決定曝光參數的重要參數之一。如以ASA值來表示時，度數每相差一倍，其感光靈敏度也相差一倍。假如使用ASA 100的膠卷來拍攝，需要用1/60s和f/8來曝光，那么換成ASA 50的膠卷，則要用1/60s和f/5.6或1/30s和f/8來曝光。若用DIN來表示時，每相差3度，其感光靈敏度也就相差一倍。

目前膠卷上采用最廣泛的是美國柯達（Kodak）公司于20世紀70年代創建的膠卷感光度DX編碼系統(簡稱DX編碼系統)。

[編輯]特性

ISO（即感光度）越高（數值越大），將會出現以下特性：

• 寬容度越大（具體參見膠片的寬容度）
• 成像顆粒感越強

盡管有人認為較強的顆粒感能使照片具有特殊的風格和韻味，但更普遍的觀點是，顆粒感對于相片來說不是一件好事，因為它使相片喪失了許多細節內容。因此，只有在必要的情況下專業攝影師才會選擇高ISO的膠卷，而在靜物攝影和風光攝影中，使用高ISO膠卷的情況很少見。

[編輯]數碼相機的ISO

數碼相機中的ISO標準實際上就是來自膠片工業的標準稱謂，在膠片工業標準中，ISO是衡量膠片對光線敏感程度的標準。數值越低表示越不敏感，例如 ISO 50, ISO 64, ISO 100，其感光度依次遞增。高ISO一般是指超過200以上的標準，例如ISO 200, ISO 400等。

數碼相機中感光部分的元件是圖象傳感器（例如CCD，CMOS），其作用相當于傳統相機的膠片。我們同樣可以設定圖像傳感器對光線的敏感度，而敏感度的標識則自然而然地沿用了膠片中ISO的說法。

數碼相機中的圖象傳感器和傳統膠片最大的區別在于，傳感器的ISO數值是可以隨時改變的，大多數的數碼相機都允許用戶調整ISO數值設定，對于膠片來說，要獲得不同的ISO數值就必須使用不同ISO標準的膠片。

從成像效果上看，數碼相機在高ISO設定的模式下有著與膠片相機類似的特性，ISO數值越大，最后成像中的顆粒狀就越明顯。不過數碼相機拍攝出來的照片中產生的顆粒感更表面化，一般稱之為數碼噪點或噪點。噪點過大的話會嚴重影響成像效果，因此各大數碼相機生產商都有各自研發的降噪技術，這使得許多數碼相機在較高ISO模式下的成像也能較為出色。直至目前，對于降噪和去噪技術的研究還在不斷的進行中，數碼相機支持的最高ISO數值也在不斷地被打破。目前數碼相機領域最高ISO的紀錄為尼康D3相機所創造，其ISO達到了25600。