環(huán)境變量是指那些可為系統(tǒng)所使用的包含有環(huán)境信息的字符串，根據(jù)級別的不同而分為系統(tǒng)環(huán)境變量和用戶環(huán)境變量，并以此給出諸如文件搜索路徑，存放臨時文件的目錄等與系統(tǒng)和用戶相關的環(huán)境變量。下表列出了用于環(huán)境變量訪問的函數(shù)。
環(huán)境變量訪問函數(shù)
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環(huán)境變量函數(shù) 函數(shù)說明
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GreateEnvironmentBlock() 為特定的用戶創(chuàng)建一個環(huán)境塊
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DestoryEnvironmentBlock() 釋放由CreateEnvironmentBlock()創(chuàng)建的環(huán)境塊
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GetEnvironmentStrings() 得到當前進程的環(huán)境塊的地址
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FreeEnvironmentStrings() 釋放由GetEnvironmentStrings()得到的環(huán)境塊
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GetEnvironmentVariable() 得到指定環(huán)境變量的相關信息
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SetEnvironmentVariable() 添加，修改或刪除一個指定的環(huán)境變量
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注：環(huán)境塊是指與進程相關的，包含有環(huán)境變量名及其對應值的一個在進程地址空間內分配的內存塊。
下面的給出的代碼演示了對進程的環(huán)境變量進行讀，寫訪問的基本操作過程。
1 // 待操作的環(huán)境變量名
2 CString sEnvironmentName = "PUBLIC";
3 char cBuffer[256];
4
5 // 讀取環(huán)境變量信息
6 DWORD dwRet = GetEnvironmentVariable(sEnvironmentName, cBuffer, 256);
7 if (dwRet == 0)
8 {
9 // 如果環(huán)境變量不存在,則創(chuàng)建之
10 CString sEnvironmentValue("<進程的環(huán)境變量測試程序>");
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12 BOOL bRet=SetEnvironmentVariable(sEnvironmentName,sEnvironmentValue);
13 if (bRet == TRUE) AfxMessageBox("環(huán)境變量設置完畢!");
14 else AfxMessageBox("環(huán)境變量設置失敗!");
15 }else{
16 // 如果環(huán)境變量存在,顯示環(huán)境變量內容
17 CString sMessage("環(huán)境變量PUBLIC值為:");
18 sMessage += CString(cBuffer);
19 AfxMessageBox(sMessage);
20 }
進程的環(huán)境變量是具有可繼承性的，即在創(chuàng)建子進程時，是可以同時將環(huán)境變量傳遞給子進程的。在創(chuàng)建子進程的過程中，可以有父進程負責控制子進程，子進程可以繼承那些環(huán)境變量，一旦子進程創(chuàng)建完畢，父進程即失去對子進程環(huán)境變量的控制。實際上，子進程從父進程繼承來的環(huán)境變量只是父進程環(huán)境變量的一個副本，子進程對其環(huán)境變量的修改并不會影響到父進程。