首先,在談這個問題時,先說說unix中僵尸進程的含義,APUE2中如下定義:
In UNIX System terminology, a process that has terminated, but whose parent has not yet waited for it, is called a zombie.
也就是說,但凡是父進程沒有調用wait函數獲得子進程終止狀態的子進程在終止之后都是僵尸進程,這個概念的關鍵一點就是父進程是否調用了wait函數.

而關于SIGCHLD信號,APUE2中又如是說:
Whenever a process terminates or stops, the SIGCHLD signal is sent to the parent. By default, this signal is ignored, so the parent must catch this signal if it wants to be notified whenever a child's status changes. The normal action in the signal-catching function is to call one of the wait functions to fetch the child's process ID and termination status.
簡單的說,子進程退出時父進程會收到一個SIGCHLD信號,默認的處理是忽略這個信號,而常規的做法是在這個信號處理函數中調用wait函數獲取子進程的退出狀態.

這里存在一個疑問,既然在SIGCHLD信號的處理函數中要調用wait函數族,為什么有了wait函數族還需要使用SIGCHLD信號?

我們知道,unix中信號是異步處理某事的機制,好比說你準備去做某事,去之前跟鄰居張三說如果李四來找你的話就通知他一聲,這讓你可以抽身出來去做這件事,而李四真正來訪時會有人通知你,這個就是異步信號一個較為形象的比喻.

一般的,父進程在生成子進程之后會有兩種情況,一種是父進程繼續去做別的事情,類似上面舉的例子,另一種是父進程啥都不做,一直在wait子進程退出.SIGCHLD信號就是為這第一種情況準備的,它讓父進程去做別的事情,而只要父進程注冊了處理該信號的函數,在子進程退出時就會調用該函數,在函數中wait子進程得到終止狀態之后再繼續做父進程的事情.

也就是說,明確以下幾點:
1)凡父進程不調用wait函數族獲得子進程終止狀態的子進程在退出時都會變成僵尸進程.
2)SIGCHLD信號可以異步的通知父進程有子進程退出.