APDU ApplicationProtocolDataUnit ）是指對等層次之間傳遞的數據單位。協議數據單元(ProtocolDataUnit)物理層的PDU是數據位（bit），數據鏈路層的PDU是數據幀（frame），網絡層的PDU是數據包（packet），傳輸層的PDU是數據段（segment），其他更高層次的PDU是數據（data）。
在分層網絡結構，例如在開放式系統互聯(OSI)模型中，在傳輸系統的每一層都將建立協議數據單元(PDU)的一點是，每一層附加到PDU上的信息，是指定給另一個系統的同等層的。這就是對等層如何進行一次通信會話協調的。