所謂率失真（distortion-rate），其實(shí)指的是圖像失真度與編碼碼率二者之間的相互關(guān)系。

其中的圖像失真度，目前一般采用原始圖像與編碼重建圖像之間的峰值性噪比PSNR來(lái)衡量，這個(gè)PSNR可以是亮度PSNR，也可以是亮度與色度PSNR的線性組合。一般最簡(jiǎn)單的情況下，采用亮度的PSNR（Y-PSNR)來(lái)作為主要衡量依據(jù)。其中所謂的峰值信號(hào)，即圖像中像素的最大值（比方說(shuō)像素亮度的最大值）；其中所謂的噪聲，指的是原始圖像與重建圖像中各像素值的均方差(差值的平方取均值）；將兩者一除，取其比值，再轉(zhuǎn)換成分貝形式，即為PSNR。

其中的編碼碼率，指的是選取不同編碼參數(shù)、量化參數(shù)、預(yù)測(cè)模式時(shí)最終所需傳輸?shù)倪\(yùn)動(dòng)矢量、參考幀編號(hào)、預(yù)測(cè)殘差值等總體編碼數(shù)據(jù)的多少。

率失真優(yōu)化：其一般目的就在于，在以盡可能小的編碼碼率下，獲取的圖像失真度盡可能的少，唯有如此，編碼器的編碼效率才是最高。當(dāng)然，也不排除率失真優(yōu)化的一些其他的特殊目的，比方說(shuō)，在保證碼率不過(guò)上限的情況下失真度最小、在保證失真度不過(guò)下限的情況下碼率最小，等等

率失真分析：指某種可合理選擇編碼/量化參數(shù)及預(yù)測(cè)模式、從而實(shí)現(xiàn)率失真優(yōu)化的建模、優(yōu)化、分析過(guò)程。在H.264的編碼器中，一般均采用基于拉格朗日的優(yōu)化算法來(lái)進(jìn)行選取相應(yīng)的編碼參數(shù)及預(yù)測(cè)模式，從而達(dá)到編碼控制及率失真優(yōu)化的目的。

率失真優(yōu)化過(guò)程的算法及實(shí)現(xiàn)優(yōu)化程度，將極大地影響編碼器運(yùn)行效率及配置要求，同時(shí)也極大地影響編碼器編碼效率和質(zhì)量，因此是個(gè)非常重要的環(huán)節(jié)。