CBR（Constant Bit Rate，固定比特率）
VBR（Variable Bit Rate，可變比特率）
ABR（Average Bit Rate，平均比特率）
MP3（CBR、VBR、ABR）
CBR（Constant Bit Rate，固定比特率）
CBR是最古老最簡單的MP3編碼（壓縮）方式。采用此法編碼時，整個文件的比特率都是一樣的，換言之，MP3文件每秒使用的比特率都是一樣。盡管音樂文件有復雜程度不同的段落，編碼器始終把比特率保持一致，除非你用最高音質，否則，MP3文件中不同段落的音質會有變化。越是復雜的段落，其音質就越差。它的最大優點是文件的尺寸固定，便于計算存儲的空間。
VBR（Variable Bit Rate，可變比特率）
VBR是一種可變編碼速率的MP3壓縮方式，其原理就是將一首歌的復雜部分用高比特率編碼，簡單部分用低比特率編碼，通過這種動態調整編碼速率的方式，進一步得到音質和文件體積之間的平衡。它的主要優點是可以讓整首歌都能大致達到我們的音質要求，缺點是編碼時無法估計壓縮出來的文件體積大小。
現在推出的MP3隨身聽大部分都支持VBR了，不過有些機器雖然能夠播放VBR格式的歌曲，但是不能夠正確顯示播放時間，目前許多高品質的MP3音樂都是采用VBR編碼的。
ABR（Average Bit Rate，平均比特率）
ABR是VBR的一種插值參數，它是在VBR的基礎上發展出來的一種編碼方式，是針對CBR較大的文件體積和VBR生成文件體積大小不定的特點創造了這種編碼模式。ABR在指定的文件大小內，以每50幀（30幀約1秒）為一段，低頻和不敏感頻率使用相對低的流量，高頻和大動態表現時使用高流量，可以作為VBR和CBR的一種折中選擇.