用例子給你示范
// 1.cpp
int x = 10;
// 2.cpp 注意沒有包含1.cpp
#include <iostream>
using namespace std;
extern int x;
int main ()
{ cout << x << endl; }
//則輸出10
兩個文件同在一個項目（project）中，你不包含某個文件（cpp）而可以用它內部定義的變量，(這里是.cpp不是.h, 因為在.h中定義的數據不能在.cpp中用除非這個.cpp包含這個.h文件）
例：
// 1.h
#include <iostream>
void print()
{
std::cout << "hello!" << std::endl;
}
// 2.cpp
#include <iostream>
using namespace std;
// 以上兩句在這個例子中可以不要
extern void print();
int main ()
{
print();
}
就會出錯因為1.h中的void print()；在不包含它的文件中是不可調用的，即使在聲明了extern 也于事無補，如果你將這個例子中的1.h名字換成1.cpp就對了！
從這些可以看出來，extern在這里起的作用是告訴編譯器，你這個print()已經在某個.cpp中已經定義了，這里只不過是聲明一下有這個東西，然后拿來用一下。定義只能出現一次，聲明卻可出現多次，也就是說extern聲明可在多個文件中用（包括.h)
還有，你還可以屏蔽extern聲明，如第二個例子中的第二個.cpp文件可以改成
#include <iostream>
using namespace std;
// 這里以上兩句不能省略，因為，這里extern void print();函數已經不起作用了，在這里調用的而是本文件中定義的void print()函數，其中用到了cout,endl;他們來源于std::<iostream>
extern void print();
void print()
{
cout << "world!" << endl;
}
int main ()
{
print();
}
// 輸出結果為world!
還有一個extern "C"就不用說了，用這個可以允許C++程序中調用C的函數！