遠程過程調用 Remote Procedure Call
進程間通信(IPC)是在多任務操作系統或聯網的計算機之間運行的程序和進程所用的通信技術。有兩種類型的進程間通信(IPC)。
本地過程調用(LPC)LPC用在多任務操作系統中，使得同時運行的任務能互相會話。這些任務共享內存空間使任務同步和互相發送信息。
遠程過程調用(RPC)RPC類似于LPC，只是在網上工作。RPC開始是出現在Sun微系統公司和HP公司的運行UNIX操作系統的計算機中。
通過IPC和RPC，程序能利用其它程序或計算機處理的進程。客戶機/服務器模式計算把遠程過程調用與其它技術如消息傳遞一道，作為系統間通信的一種機制。客戶機執行自己的任務，但靠服務器提供后端文件服務。RPC為客戶機提供向后端服務器申請服務的通信機制，如圖R-4所示。如果你把客戶機/服務器應用程序想作是一個分離的程序，服務器能運行數據訪問部分，因為它離數據最近，客戶機能運行數據表示和與用戶交互的前端部分。這樣，遠程過程調用可看作是把分割的程序通過網絡重組的部件。LPC有時也稱耦合(Coupling)機制。
用這種方式分割程序，當用戶要訪問數據時就無需每次拷貝整個數據庫或它的大部分程序到用戶系統。其實，服務器只處理請求，甚至只執行一些數據計算，把得出的結果再發送給用戶。因為當數據存放在一個地方時，數據庫同步很容易實現，所以多個用戶可同時訪問相同的數據。
分布式計算環境是由一個通信系統——網絡連接的計算機集群。很容易把這個網絡看成一個計算平臺，若是對等方式，其中任何一臺計算機都能成為客戶機或服務器。一些處理任務可被分成獨立運行程序在不同的網絡計算機上并行處理，而獨立的程序被交給最適合這個任務的計算機處理。這種策略可利用計算機空閑資源，提高網絡的效益。一個典型的企業網包括許多運行著不同操作系統的異構計算機系統。
隨著企業網的產生，開發商必須編制可在各種計算機和網絡通信協議中都能運行的程序。現在人們正努力使得遠程過程調用獨立，這意味著開發商就不用考慮底層的網絡和網絡上數據傳輸所用的協議，下面介紹RPC在開放式軟件基金(OSF)的分布式計算環境(DCC)中實現的相關方法。RPC工作于多種分布式計算環境。
SunSoft的開放網絡計算(ONC)的遠過程調用/外部數據表示(RPC/XDR)協議被廣泛采用。在三百一十萬個運行網絡文件系統(NFS)的系統中，有二百八十萬個使用ONCRPC庫，并在分布式應用中作為客戶機或服務器。ONCRPC被IBM的所有操作系統所支持(除了OS/400)。UNIX系統實驗室把RPC/XDR當作是UNIX System V Release 4的一個標準部分。Novell支持下一代ONC+傳輸自立遠程過程調用(TI-RPC)技術．TI-RPC 使用運輸層接口(TLI)實現傳輸自立。TLI提供了一種訪問面向連接或非連接傳輸服務的通用方法(這在“STERAMS環境”中有所敘述)。
Open Software Foundation(OSF)RPC 開放軟件基金會(OSF)的RPC
RPC工具提供了一種編程語言和編譯器，它們使用可看作是本地過程的可運行于客戶機和服務器上的模塊開發分布式應用程序。運行時設施(run-timefacility)使得分布式應用程序能在多機種異構系統上運行，這樣使得底層體系結構和運輸協議對于應用程序是透明的。
程序員用接口定義語言(IDL)建立接口定義(interface definition)。IDL是程序員用來設計遠程運行的過程的工具。IDL編譯器把IDL接口定義轉換成與客戶機和服務器相連的占位程序(stub)。客戶機上的占位程序可加入到服務器的過程，而服務器上的占位程序也可加入到客戶機過程。位于客戶機服務器的RPC運行時設施與占位程序合作，來提供RPC操作。
異構環境中使用RPC的一個問題在于，不同的機器有不同的數據表示，OSFRPC通過具有調用機器的基本數據表示的特征調用來解決這個問題。當收到調用時，若根據特征知道兩臺機器數據表示不同的話，接收器就進行數據轉換。
RPC運行時設施提供把客戶機請求傳送給服務器和在網上發送和接收響應的功能。DCERPC運行時設施也和網絡上其它DCE服務相互作用，這些DCE服務有命名、安全和定時服務。運行時設施有下列特征：
可在多種網絡上運行。開發者無需為每個網絡編寫特定的應用程序。
提供客戶機或服務器或網絡上的故障恢復。它支持文件系統、數據庫和其它傳輸可變長數據的服務。
提供獨立于任何一個目錄服務的基于名字定位服務器的方法。
提供安全工具的接口，以防RPC通信遭受破壞。安全服務保證機密信息的保密性和提供鑒別來保護通信完備性。
支持網上并發或并行處理的多線程調度，于是一個應用程序就能同時執行多個操作
提供多供應商提供的系統環境的可移植性和相互操作性。