printf()函數是格式化輸出函數, 一般用于向標準輸出設備按規定格式輸出信息。在編寫程序時經常會用到此函數。printf()函數的調用格式為:
printf("", );
其中格式化字符串包括兩部分內容: 一部分是正常字符, 這些字符將按原樣輸出; 另一部分是格式化規定字符, 以"%"開始, 后跟一個或幾個規定字符,用來確定輸出內容格式。

參量表是需要輸出的一系列參數, 其個數必須與格式化字符串所說明的輸出參數個數一樣多, 各參數之間用","分開, 且順序一一對應, 否則將會出現意想不到的錯誤。
%d 十進制有符號整數
%u 十進制無符號整數
%f 浮點數
%s 字符串
%c 單個字符
%p 指針的值
%e 指數形式的浮點數
%x, %X 無符號以十六進制表示的整數
%0 無符號以八進制表示的整數
%g 自動選擇合適的表示法
\n 換行
\f 清屏并換頁
\r 回車
\t Tab符
\xhh 表示一個ASCII碼用16進表示,其中hh是1到2個16進制數
說明:
(1). 可以在"%"和字母之間插進數字表示最大場寬。
例如: %3d 表示輸出3位整型數, 不夠3位右對齊。
%9.2f 表示輸出場寬為9的浮點數, 其中小數位為2, 整數位為6,小數點占一位, 不夠9位右對齊。
%8s 表示輸出8個字符的字符串, 不夠8個字符右對齊。
如果字符串的長度、或整型數位數超過說明的場寬, 將按其實際長度輸出.但對浮點數, 若整數部分位數超過了說明的整數位寬度, 將按實際整數位輸出;若小數部分位數超過了說明的小數位寬度, 則按說明的寬度以四舍五入輸出.
另外, 若想在輸出值前加一些0, 就應在場寬項前加個0。
例如: %04d 表示在輸出一個小于4位的數值時, 將在前面補0使其總寬度為4位。
如果用浮點數表示字符或整型量的輸出格式, 小數點后的數字代表最大寬度,小數點前的數字代表最小寬度。
例如: %6.9s 表示顯示一個長度不小于6且不大于9的字符串。若大于9, 則第9個字符以后的內容將被刪除。

(2). 可以在"%"和字母之間加小寫字母l, 表示輸出的是長型數。
例如: %ld 表示輸出long整數
%lf 表示輸出double浮點數
(3). 可以控制輸出左對齊或右對齊, 即在"%"和字母之間加入一個"-" 號可說明輸出為左對齊, 否則為右對齊。
例如: %-7d 表示輸出7位整數左對齊
%-10s 表示輸出10個字符左對齊
例子:
df -h > dffile
more dffile
Filesystem          Size   Used Avail Use% Mounted on
/dev/hda1              15G   5.1G   8.7G   37% /
none                252M     0   252M 0% /dev/shm
/dev/hda6              31G 12G 18G   40% /home
/dev/hda3              15G   1.7G 13G   13% /usr
/dev/hda2              15G   152M 14G 2% /var
awk '{printf ("%12s\n",$1)}' dffile
Filesystem
    /dev/hda1
      none
    /dev/hda6
    /dev/hda3
    /dev/hda2
awk '{printf ("%-12s\n",$1)}' dffile
Filesystem  
/dev/hda1
none       
/dev/hda6
/dev/hda3
/dev/hda2  
例子:
echo 1.7 > 2
awk '{printf ("%d\n",$1)} 2
1
awk '{printf ("%f\n",$1)}' 2
1.700000
awk '{printf ("%3.1f\n",$1)}' 2
1.7
awk '{printf ("%4.1f\n",$1)}' 2
1.7
awk '{printf ("%e\n",$1)}' 2
1.700000e+00