什么是歐拉角（Eular Angles）？

歐拉角是瑞士數(shù)學(xué)家萊昂哈德·歐拉（Leonhard Euler）用來描述剛體在三維空間中取向的方法。簡單來說，就是任何一個物體的取向，都可以用3個有次序的旋轉(zhuǎn)角度來表示。

歐拉在三維空間中定義了一個靜止不動的參考系，即慣性系。還定義了一個運動的坐標(biāo)系，即物體坐標(biāo)系。慣性系與物體坐標(biāo)系的區(qū)別在于，當(dāng)物體取向發(fā)生改變之后，物體坐標(biāo)系也隨之改變，而慣性系卻不變。

例如，我們認為北極星的位置對于地球上的任意觀察點都是不變的，因此可以看作一個靜止的參考系。而基于公路上一輛行駛的汽車的坐標(biāo)系，因為汽車的轉(zhuǎn)彎而不斷改變，是一個物體坐標(biāo)系。

歐拉角的三個旋轉(zhuǎn)是繞物體坐標(biāo)系的三個軸復(fù)合形成。為何不使用慣性系？因為物體坐標(biāo)系在數(shù)學(xué)處理上是簡單的。為了描述一架飛機的取向，定義航偏角為yaw, 俯仰為pitch, 橫滾為roll。假如分別使用矩陣I1, I2, I3來表示這三個角度，那么飛機繞自身先轉(zhuǎn)yaw角，再繞pitch角，最后繞roll角的結(jié)果可用I3*I2*I1來表示。 有關(guān)矩陣，看這里 。

通常來說，一個物體的取向用歐拉角來表示是簡單有效的。但是在某種特殊的情況下，歐拉角將失效，形成所謂的“萬向節(jié)死鎖”。

一個簡單直觀的例子是炮塔模型。假設(shè)地面上的一個炮塔有兩個旋轉(zhuǎn)軸：Y垂直于地面，使炮塔可以平行地面360度旋轉(zhuǎn)（正北設(shè)為0度）；X平行于地面，使炮口可以繞著它上下90度旋轉(zhuǎn)（平行地面使設(shè)為0度）。現(xiàn)在，天空中的任意一點就可以使用兩個坐標(biāo)的度數(shù)來表示了！

這時，一架敵機從正東面飛來，我們轉(zhuǎn)動炮塔對準(zhǔn)它，目前的坐標(biāo)是（10,90）。因為飛機飛行方向不變，所以Y固定為90，而X由于飛機距離的接近而增大。當(dāng)飛機恰好飛到炮塔頂端時，即X的角度也達到90度時，飛機忽然向南飛行！我們必須立即改變炮塔朝向，否則即將都丟失目標(biāo)。但是我們發(fā)現(xiàn)，無論是轉(zhuǎn)動X軸還是Y軸，我們都無法讓炮塔轉(zhuǎn)向南方了，即炮塔在此時丟失了一個自由度！

為什么不把Y轉(zhuǎn)動到180度的位置繼續(xù)跟蹤呢？注意此時炮塔的狀態(tài): 炮口已經(jīng)對準(zhǔn)炮臺的正上方, 平行于Y軸，無論Y軸怎樣轉(zhuǎn)動，炮口都改變不了朝向的, 即炮臺的物體坐標(biāo)系不會變化了。能轉(zhuǎn)動的只有X軸，但是這樣一來，炮口又回到東面了。

歐拉角的萬向節(jié)死鎖就是這樣：我們依次繞物體坐標(biāo)系的X軸、Y軸、Z軸旋轉(zhuǎn)，當(dāng)Y軸旋轉(zhuǎn)了90度之后，Z就會指向原來的X軸。這樣一來，我們事實上只繞了X軸和Y軸兩個軸旋轉(zhuǎn)，第三根軸的自由度就丟失了！(值得指出的是，我們在描述的時候使用的是世界坐標(biāo)系的x, y, z軸，但是旋轉(zhuǎn)的時候卻是使用繞物體的)

萬向鎖的一個有趣實驗是當(dāng)先把飛機Yaw 45度，再Pitch 90度，與先Pitch 90度，再Roll 45度的結(jié)果完全相同。 這個現(xiàn)象也叫歐拉角的別名現(xiàn)象（同一個慣性系下同一個值有不同的表示方法），這也是很糟糕的。

正因為歐拉角在三維空間中有死鎖的問題，所以科學(xué)家尋找了新的表示空間取向的方法。以后再詳細說明。

理解：萬向節(jié)死鎖是由于旋轉(zhuǎn)后產(chǎn)生自由度丟失而產(chǎn)生的問題。解決辦法是通過四元數(shù)