從概念上講，事件是一種在"源對象"和"監(jiān)聽者對象"之間，某種狀態(tài)發(fā)生變化的傳遞機制。事件有許多不同的用途，例如在Windows系統(tǒng)中常要處理的鼠標(biāo)事件、窗口邊界改變事件、鍵盤事件等。在Java中則是定義了一個一般的、可擴充的事件機制，這種機制能夠：
對事件類型和傳遞的模型的定義和擴充提供一個公共框架，并適合于廣泛的應(yīng)用。
與Java語言和環(huán)境有較高的集成度。
事件能被描述環(huán)境捕獲和點火。
能使其它構(gòu)造工具采取某種技術(shù)在設(shè)計時直接控制事件，以及事件源和事件監(jiān)聽者之間的聯(lián)系。
事件機制本身不依賴于復(fù)雜的開發(fā)工具。
事件從事件源到監(jiān)聽者的傳遞是通過對目標(biāo)監(jiān)聽者對象的Java方法調(diào)用進(jìn)行的。 對每個明確的事件的發(fā)生，都相應(yīng)地定義一個明確的Java方法。這些方法都集中定義在事件監(jiān)聽者（EventListener）接口中，這個接口要繼承java.util.EventListener。 實現(xiàn)了事件監(jiān)聽者接口中一些或全部方法的類就是事件監(jiān)聽者。 伴隨著事件的發(fā)生，相應(yīng)的狀態(tài)通常都封裝在事件狀態(tài)對象中，該對象必須繼承自 java.util.EventObject。事件狀態(tài)對象作為單參傳遞給應(yīng)響應(yīng)該事件的監(jiān)聽者方法中。 發(fā)出某種特定事件的事件源的標(biāo)識是：遵從規(guī)定的設(shè)計格式為事件監(jiān)聽者定義注冊方法，并接受對指定事件監(jiān)聽者接口實例的引用。 有時，事件監(jiān)聽者不能直接實現(xiàn)事件監(jiān)聽者接口，或者還有其它的額外動作時，就要在一個源與其它一個或多個監(jiān)聽者之間插入一個事件適配器類的實例，來建立它們之間的聯(lián)系。
事件狀態(tài)對象（Event State Object）
與事件發(fā)生有關(guān)的狀態(tài)信息一般都封裝在一個事件狀態(tài)對象中，這種對象是java.util.EventObject的子類。按設(shè)計習(xí)慣，這種事件狀態(tài)對象類的名應(yīng)以Event結(jié)尾。例如：
public class MouseMovedExampleEvent extends java.util.EventObject
{ protected int x, y；
/* 創(chuàng)建一個鼠標(biāo)移動事件MouseMovedExampleEvent */
MouseMovedExampleEvent(java.awt.Component source, Point location) {
super(source);
x = location.x;
y = location.y;
}
/* 獲取鼠標(biāo)位置*/
public Point getLocation() {
return new Point(x, y);
}}
事件監(jiān)聽者接口與事件監(jiān)聽者
由于Java事件模型是基于方法調(diào)用，因而需要一個定義并組織事件操縱方法的方式。事件操縱方法都被定義在繼承了 java.util.EventListener類的EventListener接口中，按規(guī)定，EventListener接口的命名要以 Listener結(jié)尾。任何一個類如果想操縱在EventListener接口中定義的方法都必須以實現(xiàn)這個接口方式進(jìn)行。這個類也就是事件監(jiān)聽者。例如：
/*先定義了一個鼠標(biāo)移動事件對象*/ public class MouseMovedExampleEvent extends java.util.EventObject {
// 在此類中包含了與鼠標(biāo)移動事件有關(guān)的狀態(tài)信息
...
}
/*定義了鼠標(biāo)移動事件的監(jiān)聽者接口*/
interface MouseMovedExampleListener extends java.util.EventListener {
/*在這個接口中定義了鼠標(biāo)移動事件監(jiān)聽者所應(yīng)支持的方法*/
void mouseMoved(MouseMovedExampleEvent mme);
}
在接口中只定義方法名，方法的參數(shù)和返回值類型。如：上面接口中的mouseMoved方法的具體實現(xiàn)是在下面的ArbitraryObject類中定義的。
class ArbitraryObject implements MouseMovedExampleListener {
public void mouseMoved(MouseMovedExampleEvent mme)
{ ... }
}
ArbitraryObject就是MouseMovedExampleEvent事件的監(jiān)聽者。
事件監(jiān)聽者的注冊與注銷
為了各種可能的事件監(jiān)聽者把自己注冊入合適的事件源中，建立源與事件監(jiān)聽者間的事件流，事件源必須為事件監(jiān)聽者提供注冊和注銷的方法。在前面的bound屬性介紹中已看到了這種使用過程，在實際中，事件監(jiān)聽者的注冊和注銷要使用標(biāo)準(zhǔn)的設(shè)計格式：
public void add< ListenerType>(< ListenerType> listener)；
public void remove< ListenerType>(< ListenerType> listener)；
例如首先定義了一個事件監(jiān)聽者接口：
public interface ModelChangedListener extends java.util.EventListener {
void modelChanged(EventObject e);
}
接著定義事件源類：
public abstract class Model {
private Vector listeners = new Vector();
// 定義了一個儲存事件監(jiān)聽者的數(shù)組
/*上面設(shè)計格式中的< ListenerType>在此處即是下面的ModelChangedListener*/
public synchronized void addModelChangedListener
(ModelChangedListener mcl)
{ listeners.addElement(mcl); }//把監(jiān)聽者注冊入listeners數(shù)組中
public synchronized void removeModelChangedListener(ModelChangedListener mcl)
{ listeners.removeElement(mcl); //把監(jiān)聽者從listeners中注銷
}
以上兩個方法的前面均冠以synchronized，是因為運行在多線程環(huán)境時，可能同時有幾個對象同時要進(jìn)行注冊和注銷操作，使用synchronized來確保它們之間的同步。開發(fā)工具或程序員使用這兩個方法建立源與監(jiān)聽者之間的事件流。
protected void notifyModelChanged() {
/*事件源使用本方法通知監(jiān)聽者發(fā)生了modelChanged事件*/
Vector l;
EventObject e = new EventObject(this);
首先要把監(jiān)聽者拷貝到l數(shù)組中，凍結(jié)EventListeners的狀態(tài)以傳遞事件。這樣來確保在事件傳遞到所有監(jiān)聽者之前，已接收了事件的目標(biāo)監(jiān)聽者的對應(yīng)方法暫不生效。
synchronized(this) {
l = (Vector)listeners.clone();
}
for (int i = 0; i < l.size(); i++) {
/* 依次通知注冊在監(jiān)聽者隊列中的每個監(jiān)聽者發(fā)生了modelChanged事件，
并把事件狀態(tài)對象e作為參數(shù)傳遞給監(jiān)聽者隊列中的每個監(jiān)聽者*/
((ModelChangedListener)l.elementAt(i)).modelChanged(e);
}
}
}
在程序中可見事件源Model類顯式地調(diào)用了接口中的modelChanged方法，實際是把事件狀態(tài)對象e作為參數(shù)，傳遞給了監(jiān)聽者類中的modelChanged方法。
適配類
適配類是Java事件模型中極其重要的一部分。在一些應(yīng)用場合，事件從源到監(jiān)聽者之間的傳遞要通過適配類來"轉(zhuǎn)發(fā)"。例如：當(dāng)事件源發(fā)出一個事件，而有幾個事件監(jiān)聽者對象都可接收該事件，但只有指定對象做出反應(yīng)時，就要在事件源與事件監(jiān)聽者之間插入一個事件適配器類，由適配器類來指定事件應(yīng)該是由哪些監(jiān)聽者來響應(yīng)。適配類成為了事件監(jiān)聽者，事件源實際是把適配類作為監(jiān)聽者注冊入監(jiān)聽者隊列中，而真正的事件響應(yīng)者并未在監(jiān)聽者隊列中，事件響應(yīng)者應(yīng)做的動作由適配類決定。目前絕大多數(shù)的開發(fā)工具在生成代碼時，事件處理都是通過適配類來進(jìn)行的。