QT通過三種形式提供了對線程的支持。它們分別是，一、平臺無關的線程類，二、線程安全的事件投遞，三、跨線程的信號-槽連接。這使得開發輕巧的多線程Qt程序更為容易，并能充分利用多處理器機器的優勢。多線程編程也是一個有用的模式，它用于解決執行較長時間的操作而不至于用戶界面失去響應。在Qt的早期版本中，在構建庫時有不選擇線程支持的選項，從4.0開始，線程總是有效的。
線程類
Qt 包含下面一些線程相關的類：
QThread 提供了開始一個新線程的方法
QThreadStorage 提供逐線程數據存儲
QMutex 提供相互排斥的鎖，或互斥量
QMutexLocker 是一個便利類，它可以自動對QMutex加鎖與解鎖
QReadWriterLock 提供了一個可以同時讀操作的鎖
QReadLocker與QWriteLocker 是便利類，它自動對QReadWriteLock加鎖與解鎖
QSemaphore 提供了一個整型信號量，是互斥量的泛化
QWaitCondition 提供了一種方法，使得線程可以在被另外線程喚醒之前一直休眠。
創建一個線程
為創建一個線程，子類化QThread并且重寫它的run()函數，例如：
class MyThread : public QThread
{
Q_OBJECT
protected:
void run();
};
void MyThread::run()
{
...
}
之后，創建這個線程對象的實例，調用QThread::start()。于是，在run()里出現的代碼將會在另外線程中被執行。
注意：QCoreApplication::exec()必須總是在主線程(執行main()的那個線程)中被調用，不能從一個QThread中調用。在GUI程序中，主線程也被稱為GUI線程，因為它是唯一一個允許執行GUI相關操作的線程。另外，你必須在創建一個QThread之前創建QApplication(or QCoreApplication)對象。
線程同步
QMutex, QReadWriteLock, QSemaphore, QWaitCondition 提供了線程同步的手段。使用線程的主要想法是希望它們可以盡可能并發執行，而一些關鍵點上線程之間需要停止或等待。例如，假如兩個線程試圖同時訪問同一個全局變量，結果可能不如所愿。
QMutex 提供相互排斥的鎖，或互斥量。在一個時刻至多一個線程擁有mutex,假如一個線程試圖訪問已經被鎖定的mutex,那么它將休眠，直到擁有mutex的線程對此mutex解鎖。Mutexes常用來保護共享數據訪問。
QReadWriterLock 與QMutex相似，除了它對 "read","write"訪問進行區別對待。它使得多個讀者可以共時訪問數據。使用QReadWriteLock而不是QMutex，可以使得多線程程序更具有并發性。
QReadWriteLock lock;
void ReaderThread::run()
{
// ...
lock.lockForRead();
read_file();
lock.unlock();
//...
}
void WriterThread::run()
{
// ...
lock.lockForWrite();
write_file();
lock.unlock();
// ...
}
QSemaphore 是QMutex的一般化，它可以保護一定數量的相同資源，與此相對，一個mutex只保護一個資源。下面例子中，使用QSemaphore來控制對環狀緩沖的訪問，此緩沖區被生產者線程和消費者線程共享。生產者不斷向緩沖寫入數據直到緩沖末端，再從頭開始。消費者從緩沖不斷讀取數據。信號量比互斥量有更好的并發性，假如我們用互斥量來控制對緩沖的訪問，那么生產者，消費者不能同時訪問緩沖。然而，我們知道在同一時刻，不同線程訪問緩沖的不同部分并沒有什么危害。
const int DataSize = 100000;
const int BufferSize = 8192;
char buffer[BufferSize];
QSemaphore freeBytes(BufferSize);
QSemaphore usedBytes;
class Producer : public QThread
{
public:
void run();
};
void Producer::run()
{
qsrand(QTime(0,0,0).secsTo(QTime::currentTime()));
for (int i = 0; i < DataSize; ++i) {
freeBytes.acquire();
buffer[i % BufferSize] = "ACGT"[(int)qrand() % 4];
usedBytes.release();
}
}
class Consumer : public QThread
{
public:
void run();
};
void Consumer::run()
{
for (int i = 0; i < DataSize; ++i) {
usedBytes.acquire();
fprintf(stderr, "%c", buffer[i % BufferSize]);
freeBytes.release();
}
fprintf(stderr, "\n");
}
int main(int argc, char *argv[])
{
QCoreApplication app(argc, argv);
Producer producer;
Consumer consumer;
producer.start();
consumer.start();
producer.wait();
consumer.wait();
return 0;
}
QWaitCondition 允許線程在某些情況發生時喚醒另外的線程。一個或多個線程可以阻塞等待一QWaitCondition ,用wakeOne()或wakeAll()設置一個條件。wakeOne()隨機喚醒一個，wakeAll()喚醒所有。
下面的例子中，生產者首先必須檢查緩沖是否已滿(numUsedBytes==BufferSize)，如果是，線程停下來等待bufferNotFull條件。如果不是，在緩沖中生產數據，增加numUsedBytes,激活條件 bufferNotEmpty。使用mutex來保護對numUsedBytes的訪問。另外，QWaitCondition::wait()接收一個mutex作為參數，這個mutex應該被調用線程初始化為鎖定狀態。在線程進入休眠狀態之前，mutex會被解鎖。而當線程被喚醒時，mutex會處于鎖定狀態,而且，從鎖定狀態到等待狀態的轉換是原子操作，這阻止了競爭條件的產生。當程序開始運行時，只有生產者可以工作。消費者被阻塞等待bufferNotEmpty條件，一旦生產者在緩沖中放入一個字節，bufferNotEmpty條件被激發，消費者線程于是被喚醒。
const int DataSize = 100000;
const int BufferSize = 8192;
char buffer[BufferSize];
QWaitCondition bufferNotEmpty;
QWaitCondition bufferNotFull;
QMutex mutex;
int numUsedBytes = 0;
class Producer : public QThread
{
public:
void run();
};
void Producer::run()
{
qsrand(QTime(0,0,0).secsTo(QTime::currentTime()));
for (int i = 0; i < DataSize; ++i) {
mutex.lock();
if (numUsedBytes == BufferSize)
bufferNotFull.wait(&mutex);
mutex.unlock();
buffer[i % BufferSize] = "ACGT"[(int)qrand() % 4];
mutex.lock();
++numUsedBytes;
bufferNotEmpty.wakeAll();
mutex.unlock();
}
}
class Consumer : public QThread
{
public:
void run();
};
void Consumer::run()
{
for (int i = 0; i < DataSize; ++i) {
mutex.lock();
if (numUsedBytes == 0)
bufferNotEmpty.wait(&mutex);
mutex.unlock();
fprintf(stderr, "%c", buffer[i % BufferSize]);
mutex.lock();
--numUsedBytes;
bufferNotFull.wakeAll();
mutex.unlock();
}
fprintf(stderr, "\n");
}
int main(int argc, char *argv[])
{
QCoreApplication app(argc, argv);
Producer producer;
Consumer consumer;
producer.start();
consumer.start();
producer.wait();
consumer.wait();
return 0;
}
可重入與線程安全
在Qt文檔中，術語“可重入”與“線程安全”被用來說明一個函數如何用于多線程程序。假如一個類的任何函數在此類的多個不同的實例上，可以被多個線程同時調用，那么這個類被稱為是“可重入”的。假如不同的線程作用在同一個實例上仍可以正常工作，那么稱之為“線程安全”的。
大多數c++類天生就是可重入的，因為它們典型地僅僅引用成員數據。任何線程可以在類的一個實例上調用這樣的成員函數，只要沒有別的線程在同一個實例上調用這個成員函數。舉例來講，下面的Counter 類是可重入的：
class Counter
{
public:
Counter() {n=0;}
void increment() {++n;}
void decrement() {--n;}
int value() const {return n;}
private:
int n;
};
1，把變量值裝入寄存器
2，增加或減少寄存器中的值
3，把寄存器中的值寫回內存
假如線程A與B同時裝載變量的舊值，在寄存器中增值，回寫。他們寫操作重疊了，導致變量值僅增加了一次。很明顯，訪問應該串行化：A執行123步驟時不應被打斷。使這個類成為線程安全的最簡單方法是使用QMutex來保護數據成員：class Counter
{
public:
Counter() { n = 0; }
void increment() { QMutexLocker locker(&mutex); ++n; }
void decrement() { QMutexLocker locker(&mutex); --n; }
int value() const { QMutexLocker locker(&mutex); return n; }
private:
mutable QMutex mutex;
int n;
};
QMutexLocker類在構造函數中自動對mutex進行加鎖，在析構函數中進行解鎖。隨便一提的是，mutex使用了mutable關鍵字來修飾，因為我們在value()函數中對mutex進行加鎖與解鎖操作，而value()是一個const函數。
大多數Qt類是可重入，非線程安全的。有一些類與函數是線程安全的，它們主要是線程相關的類，如QMutex,QCoreApplication::postEvent()。
線程與QObjects
QThread 繼承自QObject,它發射信號以指示線程執行開始與結束，而且也提供了許多slots。更有趣的是，QObjects可以用于多線程，這是因為每個線程被允許有它自己的事件循環。
QObject 可重入性
QObject是可重入的。它的大多數非GUI子類，像QTimer,QTcpSocket,QUdpSocket,QHttp,QFtp,QProcess也是可重入的，在多個線程中同時使用這些類是可能的。需要注意的是，這些類被設計成在一個單線程中創建與使用，因此，在一個線程中創建一個對象，而在另外的線程中調用它的函數，這樣的行為不能保證工作良好。有三種約束需要注意：
1，QObject的孩子總是應該在它父親被創建的那個線程中創建。這意味著，你絕不應該傳遞QThread對象作為另一個對象的父親(因為QThread對象本身會在另一個線程中被創建)
2,事件驅動對象僅僅在單線程中使用。明確地說，這個規則適用于"定時器機制“與”網格模塊“，舉例來講，你不應該在一個線程中開始一個定時器或是連接一個套接字，當這個線程不是這些對象所在的線程。
3，你必須保證在線程中創建的所有對象在你刪除QThread前被刪除。這很容易做到:你可以run()函數運行的棧上創建對象。
盡管QObject是可重入的，但GUI類，特別是QWidget與它的所有子類都是不可重入的。它們僅用于主線程。正如前面提到過的，QCoreApplication::exec()也必須從那個線程中被調用。實踐上，不會在別的線程中使用GUI類，它們工作在主線程上，把一些耗時的操作放入獨立的工作線程中，當工作線程運行完成，把結果在主線程所擁有的屏幕上顯示。
逐線程事件循環
每個線程可以有它的事件循環，初始線程開始它的事件循環需使用QCoreApplication::exec(),別的線程開始它的事件循環需要用QThread::exec().像QCoreApplication一樣，QThreadr提供了exit(int)函數，一個quit() slot。
線程中的事件循環，使得線程可以使用那些需要事件循環的非GUI 類(如，QTimer,QTcpSocket,QProcess)。也可以把任何線程的signals連接到特定線程的slots，也就是說信號-槽機制是可以跨線程使用的。對于在QApplication之前創建的對象，QObject::thread()返回0,這意味著主線程僅為這些對象處理投遞事件，不會為沒有所屬線程的對象處理另外的事件。可以用QObject::moveToThread()來改變它和它孩子們的線程親緣關系，假如對象有父親，它不能移動這種關系。在另一個線程(而不是創建它的那個線程)中delete QObject對象是不安全的。除非你可以保證在同一時刻對象不在處理事件。可以用QObject::deleteLater(),它會投遞一個DeferredDelete事件，這會被對象線程的事件循環最終選取到。
假如沒有事件循環運行，事件不會分發給對象。舉例來說，假如你在一個線程中創建了一個QTimer對象，但從沒有調用過exec(),那么QTimer就不會發射它的timeout()信號.對deleteLater()也不會工作。(這同樣適用于主線程)。你可以手工使用線程安全的函數QCoreApplication::postEvent()，在任何時候，給任何線程中的任何對象投遞一個事件，事件會在那個創建了對象的線程中通過事件循環派發。事件過濾器在所有線程中也被支持，不過它限定被監視對象與監視對象生存在同一線程中。類似地，QCoreApplication::sendEvent(不是postEvent()),僅用于在調用此函數的線程中向目標對象投遞事件。
從別的線程中訪問QObject子類
QObject和所有它的子類是非線程安全的。這包括整個的事件投遞系統。需要牢記的是，當你正從別的線程中訪問對象時，事件循環可以向你的QObject子類投遞事件。假如你調用一個不生存在當前線程中的QObject子類的函數時，你必須用mutex來保護QObject子類的內部數據，否則會遭遇災難或非預期結果。像其它的對象一樣，QThread對象生存在創建它的那個線程中---不是當QThread::run()被調用時創建的那個線程。一般來講，在你的QThread子類中提供slots是不安全的，除非你用mutex保護了你的成員變量。
另一方面，你可以安全的從QThread::run()的實現中發射信號，因為信號發射是線程安全的。
跨線程的信號-槽
Qt支持三種類型的信號-槽連接：
1，直接連接，當signal發射時，slot立即調用。此slot在發射signal的那個線程中被執行(不一定是接收對象生存的那個線程)
2，隊列連接，當控制權回到對象屬于的那個線程的事件循環時，slot被調用。此slot在接收對象生存的那個線程中被執行
3，自動連接(缺省)，假如信號發射與接收者在同一個線程中，其行為如直接連接，否則，其行為如隊列連接。
連接類型可能通過以向connect()傳遞參數來指定。注意的是，當發送者與接收者生存在不同的線程中，而事件循環正運行于接收者的線程中，使用直接連接是不安全的。同樣的道理，調用生存在不同的線程中的對象的函數也是不是安全的。QObject::connect()本身是線程安全的。
多線程與隱含共享
Qt為它的許多值類型使用了所謂的隱含共享(implicit sharing)來優化性能。原理比較簡單，共享類包含一個指向共享數據塊的指針，這個數據塊中包含了真正原數據與一個引用計數。把深拷貝轉化為一個淺拷貝，從而提高了性能。這種機制在幕后發生作用，程序員不需要關心它。如果深入點看，假如對象需要對數據進行修改，而引用計數大于1，那么它應該先detach()。以使得它修改不會對別的共享者產生影響，既然修改后的數據與原來的那份數據不同了，因此不可能再共享了，于是它先執行深拷貝，把數據取回來，再在這份數據上進行修改。例如：
void QPen::setStyle(Qt::PenStyle style)
{
detach(); // detach from common data
d->style = style; // set the style member
}
void QPen::detach()
{
if (d->ref != 1) {
... // perform a deep copy
}
}
一般認為，隱含共享與多線程不太和諧，因為有引用計數的存在。對引用計數進行保護的方法之一是使用mutex,但它很慢，Qt早期版本沒有提供一個滿意的解決方案。從4.0開始，隱含共享類可以安全地跨線程拷貝，如同別的值類型一樣。它們是完全可重入的。隱含共享真的是"implicit"。它使用匯編語言實現了原子性引用計數操作，這比用mutex快多了。
假如你在多個線程中同進訪問相同對象，你也需要用mutex來串行化訪問順序,就如同其他可重入對象那樣。總的來講，隱含共享真的給”隱含“掉了，在多線程程序中，你可以把它們看成是一般的，非共享的，可重入的類型，這種做法是安全的。