“羊群效應(yīng)”是指管理學(xué)上一些企業(yè)的市場(chǎng)行為的一種常見現(xiàn)象。例如一個(gè)羊群（集體）是一個(gè)很散亂的組織，平時(shí)大家在一起盲目地左沖右撞。如果一頭羊發(fā)現(xiàn)了一片肥沃的綠草地，并在那里吃到了新鮮的青草，后來(lái)的羊群就會(huì)一哄而上，爭(zhēng)搶那里的青草，全然不顧旁邊虎視眈眈的狼，或者看不到其它還有更好的青草。
羊群效應(yīng)的出現(xiàn)一般在一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)非常激烈的行業(yè)上，而且這個(gè)行業(yè)上有一個(gè)領(lǐng)先者（領(lǐng)頭羊）占據(jù)了主要的注意力，那么整個(gè)羊群就會(huì)不斷摹仿這個(gè)領(lǐng)頭羊的一舉一動(dòng)，領(lǐng)頭羊到哪里去吃草，其它的羊也去哪里淘金。
搜索引擎這個(gè)市場(chǎng)上的競(jìng)爭(zhēng)加劇的情況下，搜索引擎的巨頭之間對(duì)對(duì)手之間的動(dòng)作非常的注意，一旦一個(gè)搜索引擎出現(xiàn)某一個(gè)新的功能，或者進(jìn)入一個(gè)新的領(lǐng)域，眾多的搜索引擎都會(huì)去嘗試這個(gè)新的“水草地”是否真的肥美，是否真得有利可圖。
在搜索引擎行業(yè)上，2002年以來(lái)Google確立了領(lǐng)頭羊的位置，因此這只羊的一舉一動(dòng)都成了大家摹仿的標(biāo)本：
1]
2003 Google 收購(gòu) blogger.com ，進(jìn)入blog市場(chǎng)
MSN 2004 年底發(fā)布 MSN Space 進(jìn)入blog市場(chǎng)
Yahoo 2005 發(fā)布 Yahoo 360
2]
Google 收購(gòu) Picasa
Yahoo 收購(gòu) flickr
3]
Yahoo 擁有 Map
Google 發(fā)布 Map 服務(wù)
4]
幾乎同時(shí) Yahoo 推出 video search
Google 也立刻發(fā)布了video search
5]
2004 Google desksearch
2004 Msn Desksearch
2005 Baidu desksearch
2005 Yahoo Desksearch
6]
Gmail 提供 1 G 的空間
Yahoo 擴(kuò)容
Msn 擴(kuò)容至250M
7]
google 的 adwords 賺了錢
現(xiàn)在已經(jīng)成為一種標(biāo)準(zhǔn)的模式
這樣的例子舉不勝據(jù)，還有例如API的公開等，那么羊群效應(yīng)到底是好還是壞呢？
正：羊群效應(yīng)是一種減少研發(fā)和市場(chǎng)調(diào)研的一種策略，現(xiàn)在被廣泛的應(yīng)用在各個(gè)行業(yè)上，也叫做“Copy Strategy(復(fù)制原則)”。當(dāng)一個(gè)公司通過(guò)調(diào)研和開發(fā)而投放市場(chǎng)的產(chǎn)品，會(huì)被對(duì)手輕易的復(fù)制而免去前期的研發(fā)成本，是加劇競(jìng)爭(zhēng)的一個(gè)來(lái)源之一。
反：羊群效應(yīng)更多帶來(lái)的是盲目上馬的項(xiàng)目和沒有經(jīng)過(guò)充分的市場(chǎng)調(diào)研而導(dǎo)致的模糊的前景，甚至?xí)稚⒁粋€(gè)公司的精力。正所謂，沒有免費(fèi)的午餐，把握好羊群效應(yīng)帶來(lái)的利弊才能做成正確的決策，選擇肥沃的草地。
讓我們隨著羊群效應(yīng)來(lái)預(yù)測(cè)一下未來(lái)幾個(gè)“必然”的事件吧：
1] Google 會(huì)進(jìn)入個(gè)人門戶(Personal Portal)
這個(gè)是跟隨 Msn Space 和 Yahoo 360 后對(duì)blogger和現(xiàn)有的多種服務(wù)例如Picasa，gmail等整合在一起，加強(qiáng)這方面的競(jìng)爭(zhēng)。
2] Msn 會(huì)將 Desksearch 集成在新的OS里。(現(xiàn)有的Windows的search不是基于搜索引擎技術(shù)的Desksearch)
3] Baidu 和 MSN 都會(huì)推出類似 Google Adsense 網(wǎng)頁(yè)相關(guān)廣告的業(yè)務(wù)。
4] Msn 和 Yahoo 會(huì)提供 音頻和視頻blog。
相信還會(huì)有很多的事情會(huì)發(fā)生，羊群效應(yīng)，正是在培養(yǎng)這樣一個(gè)趨同，卻又激烈競(jìng)爭(zhēng)的群體。