僅僅使用前一個顯示的基準(zhǔn)幀來編碼的幀被稱為“P幀”，同時(shí)使用前一個顯示幀和未來幀作為基準(zhǔn)幀進(jìn)行編碼的幀稱為“B幀”。在通常的場景中，編解碼器編碼一個I幀，然后向前跳過幾個幀，用編碼I幀作為基準(zhǔn)幀對一個未來P幀進(jìn)行編碼，然后跳回到I幀之后的下一個幀。編碼的I幀和P幀之間的幀被編碼為B幀。之后，編碼器會再次跳過幾個幀，使用第一個P幀作為基準(zhǔn)幀編碼另外一個P幀，然后再次跳回，用B幀填充顯示序列中的空隙。這個過程不斷繼續(xù)，每12到15個P幀和B幀內(nèi)插入一個新的I幀。例如，圖1種給出了一個典型的視頻幀序列。
通常，更換場景后的第一幀就是I幀，I幀應(yīng)當(dāng)全幀傳送。從壓縮的程度來看，I畫面的壓縮量最少；P畫面次之，它是以I畫面為基礎(chǔ)；B畫面壓縮最多。為了加大壓縮比，通常在I幀后面相隔2幀（最多3幀）設(shè)置1個P幀，在I、P幀之間都是B幀，在兩個P幀之間也是設(shè)置2～3幀B幀。B幀傳送它與I幀或P幀之間的差值信息，或者P幀與后面P幀或I幀之間的差值信息，或者它與前后I、P幀或P、P幀平均值之間的差值信息。當(dāng)主體內(nèi)容變化愈大時(shí)，兩個I畫面之間的幀數(shù)值越小；當(dāng)主體內(nèi)容變化小時(shí)，I面畫的間隔可以適當(dāng)大一些。或者說，B幀、P幀所占比例越大，圖像壓縮比越高。一般兩個I畫面相隔13～15幀，相隔幀數(shù)不宜再多。
下面以15幀為例，說明VCD圖像幀的排列順序。I、P、B三種畫面的典型設(shè)置方式，對NTSC制共約需半秒時(shí)間。節(jié)目輸入順序是按實(shí)際出現(xiàn)順序排列的，即I、B、B、P、B、B、P、B、B……I、B、B、P……；但為了解碼時(shí)便于從I、P畫面插補(bǔ)得到B畫面，在編碼錄制節(jié)目時(shí)，將順序改變了，即按照I、P、B、B……順序，即改為按原來0、3、1、2、6、4、5、9、7、8…的畫面順序。解碼時(shí)先解出0幀、3幀，再由其插補(bǔ)預(yù)測計(jì)算得出1幀、2幀等等。為此，須在解碼器內(nèi)設(shè)置動態(tài)存儲器，將I、P幀先解碼并存儲，再計(jì)算出各個B幀。不過最后輸出時(shí)，還是應(yīng)當(dāng)按照實(shí)際播放順序重組讀出，按正確順序輸出。
音視頻編碼卡的視頻編碼算法從JPEG 發(fā)展到MPEG-1、MPEG-2、MPEG-4和H.264。JPEG是一種著名的圖像壓縮方法，最初由Joint Photographic Experts Group在1986年提出并于1992年正式成為ISO標(biāo)準(zhǔn)(ISO/IEC 10918),主要應(yīng)用于靜態(tài)圖像壓縮，如果把它用在運(yùn)動圖像壓縮的時(shí)候，就是我們通常所說的Motion-JPEG，由于JPEG相當(dāng)于MPEG的幀內(nèi)壓縮，因而沒有去除時(shí)域上的冗余，所以在保證一定圖像質(zhì)量的時(shí)候，壓縮比不高，通常只有10-30倍，但是它有一個固定的優(yōu)點(diǎn)，就是延遲在40ms，實(shí)時(shí)性很好，所以在某些特殊應(yīng)用的場合仍然可以看到它的蹤影。MPEG運(yùn)動圖像編碼技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)是由Motion Picture Experts Group在1988年提出，并于1992年11月通過，1993年8月作為ISO/IEC 11172標(biāo)準(zhǔn)公布，這就是通常所說的MPEG-1。MPEG-1為了追求更高的壓縮效率，更注重去除圖像系列的時(shí)間冗余度。因此引入了I幀(幀內(nèi)編碼)、P幀(前向預(yù)測編碼)、B幀(雙向預(yù)測編碼)。P幀由前一個I幀或P幀圖像來預(yù)測，而B幀由前后的兩個P幀或一個I幀和一個P幀來預(yù)測，因而編解碼和幀的顯示順序有所不同，如圖1所示
I B B P B B P…B B I I P B B P B B … I B B
1 2 3 4 5 6 7 … 1 4 2 3 7 5 6 …
(a) 顯示順序 (b) 編解碼順序
圖 1
在此有兩個問題需要說明：首先是插多少B 幀最合適？理論上說I、P之間插入的B幀越多，壓縮比越高，但是編解碼器所需的幀存儲器也越大，因此實(shí)際應(yīng)用中一般最多兩個。其次，B幀的引入會增加編解碼端的延遲，如果追求網(wǎng)絡(luò)監(jiān)視的時(shí)延，最好是不使用B幀。
MPEG-1標(biāo)準(zhǔn)的一個成功應(yīng)用范例是小型激光視盤(VCD)。由于它的壓縮比相對于M- JPEG大為提高，因而在數(shù)字監(jiān)控系統(tǒng)中得到廣泛的應(yīng)用。但是并不是最適合數(shù)字監(jiān)控系統(tǒng)的應(yīng)用，主要表現(xiàn)在碼率固定，代價(jià)是引起圖像質(zhì)量的抖動，而數(shù)字監(jiān)控系統(tǒng)最需要的不是恒定碼率，而是恒定質(zhì)量。同時(shí)MPEG-1本身的技術(shù)限制，其壓縮比也沒有達(dá)到用戶滿意的程度。而2000年提出的MPEG-4不僅是一個非常開放的標(biāo)準(zhǔn)，而且增加了許多新的工具，以達(dá)到降低某些應(yīng)用或圖像場景中要求的圖像質(zhì)量所需的比特率。值得注意的是雖然大部分用來降低比特率的工具是為非實(shí)時(shí)應(yīng)用開發(fā)的，無法使用到數(shù)字監(jiān)控系統(tǒng)中，但是相對MPEG-1，由于使用半像素和1/4像素圖像匹配、幀內(nèi)預(yù)測、高級運(yùn)動矢量預(yù)測等新的技術(shù)，因而采用MPEG-4的壓縮標(biāo)準(zhǔn)之后，在PAL CIF 25fps情況下，大部分情況下碼率在300k-500k的MPEG-4壓縮圖像質(zhì)量超過1.25Mbit的MPEG-1圖像，因而在數(shù)字監(jiān)控系統(tǒng)中得到最廣泛和成功的應(yīng)用。