Linux是一個多用戶多任務的操作系統。多用戶是指多個用戶可以在同一時間使用計 算機系統；多任務是指Linux可以同時執行幾個任務，
它可以在還未執行完一個任務時又 執行另一項任務。 　　 操作系統管理多個用戶的請求和多個任務。大多數系統都只有一個CPU和一個主存， 
但一個系統可能有多個二級存儲磁盤和多個輸入/輸出設備。操作系統管理這些資源并在 多個用戶間共享資源，當您提出一個請求時，給您造成一種假象，
好象系統只被您獨自占 用。而實際上操作系統監控著一個等待執行的任務隊列，這些任務包括用戶作業、操作系 統任務、郵件和打印作業等。
操作系統根據每個任務的優先級為每個任務分配合適的時間 片，每個時間片大約都有零點幾秒，雖然看起來很短，但實際上已經足夠計算機完成成千 
上萬的指令集。每個任務都會被系統運行一段時間，然后掛起，系統轉而處理其他任務； 過一段時間以后再回來處理這個任務，直到某個任務完成，
從任務隊列中去除。 　　 Linux系統上所有運行的東西都可以稱之為一個進程。每個用戶任務、每個系統管理 守護進程，都可以稱之為進程。
Linux用分時管理方法使所有的任務共同分享系統資源。 我們討論進程的時候，不會去關心這些進程究竟是如何分配的，或者是內核如何管理分配 
時間片的，我們所關心的是如何去控制這些進程，讓它們能夠很好地為用戶服務。 　　 進程的一個比較正式的定義是：在自身的虛擬地址空間運行的一個
單獨的程序。進 程與程序是有區別的，進程不是程序，雖然它由程序產生。程序只是一個靜態的指令集合 ，不占系統的運行資源；而進程是一個隨時都
可能發生變化的、動態的、使用系統運行資 源的程序。而且一個程序可以啟動多個進程。 　 Linux操作系統包括三種不同類型的進程，每種進程都有自己
的特點和屬性。　　 交互進程——由一個shell啟動的進程。交互進程既可以在前臺運行，也可以在后臺運行 批處理進程——這種進程和終端沒有聯系，
是一個進程序列　　 監控進程（也稱守護進程）——Linux系統啟動時啟動的進程，并在后臺運行。 　　 上述三種進程各有各的作用，使用場合也有所
不同。 　　 進程和作業的概念也有區別。一個正在執行的進程稱為一個作業，而且作業可以包 含一個或多個進程，尤其是當使用了管道和重定向命令。
例如“nroff -man ps.1|grep kill|more”這個作業就同時啟動了三個進程。 　　 作業控制指的是控制正在運行的進程的行為。比如，用戶可以掛起一個
進程，等一 會兒再繼續執行該進程。shell將記錄所有啟動的進程情況，在每個進程過程中，用戶可 以任意地掛起進程或重新啟動進程。作業控制是許
多shell（包括bash和tcsh）的一個特 性，使用戶能在多個獨立作業間進行切換。 　　 一般而言，進程與作業控制相關聯時，才被稱為作業。 　　 
在大多數情況下，用戶在同一時間只運行一個作業，即它們最后向shell鍵入的命令 。但是使用作業控制，用戶可以同時運行多個作業，并在需要時在
這些作業間進行切換。 這會有什么用途呢？例如，當用戶編輯一個文本文件，并需要中止編輯做其他事情時，利 用作業控制，用戶可以讓編輯器暫
時掛起，返回shell提示符開始做其他的事情。其他事 情做完以后，用戶可以重新啟動掛起的編輯器，返回到剛才中止的地方，就象用戶從來沒 有離開
編輯器一樣。這只是一個例子，作業控制還有許多其他實際的用途。