1. 數據文件：
我們可以利用Lua中table的構造式來定義一種文件格式，即文件中的數據是table構造并初始化的代碼，這種方式對于Lua程序而言是非常方便和清晰的，如：
Entry { "Stephen Liu", "Male", "Programmer", "BS" }
Entry { "Jerry Tian", "Male", "Programmer", "BS" }
需要注意的是，Entry{<code>}等價于Entry({<code>})，對于上面的數據條目，如果我們能夠定義一個合適的Entry函數，就可以讓這些數據成為我們Lua代碼的一部分了。見如下代碼及其注釋：
1 local count = 0
2 --這里預先定義了Entry函數，以便在執行dofile中的數據代碼時，可以找到匹配的該函數。
3 function Entry() count = count + 1 end
4 dofile("d:/lua_data.conf")
5 print("number of entries: " .. count)
6
7 --輸出結果為：
8 --number of entries: 2
相比于上面數據文件的格式，我們還可以定義一種更為清晰的“自描述的數據”格式，其中每項數據都伴隨一個表示其含義的簡短描述。采用這樣的格式，即便今后數據項發生了變化，我們仍然可以在改動極小的情況下保持向后的兼容性。見如下數據格式和相關的代碼：
Entry { name = "Stephen Liu", gender = "Male", job = "Programmer", education = "BS" }
Entry { name = "Jerry Tian", gender = "Male", job = "Programmer", education = "BS" }
1 local personInfo = {}
2 function Entry(b)
3 --這里將table對象b的name字段值作為personInfo的key信息。
4 if b.name then
5 personInfo[b.name] = true
6 end
7 end
8
9 dofile("d:/lua_data.conf")
10 for name in pairs(personInfo) do
11 print(name)
12 end
13
14 --輸出結果為：
15 --Jerry Tian
16 --Stephen Liu 可以看出這些代碼片段都采用了事件驅動的做法。Entry函數作為一個回調函數，在執行dofile時為數據文件中的每個條目所調用。
Lua不僅運行速度快，而且編譯速度也快。這主要是因為Lua在設計之初就將數據描述作為Lua的主要應用之一所致。
2. 序列化：
相信有Java或C#開發經驗的人對于這一術語并不陌生。就是將數據對象轉換為字節流后在通過IO輸出到文件或網絡，讀取的時候再將這些數據重新構造為與原始對象具有相同值的新對象。或者我們也可以將一段可執行的Lua代碼作為序列化后的數據格式。比如：varname = <expr>，這里的<expr>表示計算變量varname的表達式。下面的示例代碼用于序列化無環的table：
1 function serialize(o)
2 if type(o) == "number" then
3 io.write(o)
4 elseif type(o) == "string" then
5 --string.format函數的"%q"參數可以轉義字符串中的元字符。
6 io.write(string.format("%q",o))
7 elseif type(o) == "table" then
8 io.write("{\n")
9 --迭代table中的各個元素，同時遞歸的寫出各個字段的value。
10 --由此可以看出，這個簡單例子可以支持嵌套的table。
11 for k,v in pairs(o) do
12 --這樣做是為了防止k中包含非法的Lua標識符。
13 io.write(" ["); serialize(k); io.write("] = ")
14 serialize(v)
15 io.write(",\n")
16 end
17 io.write("}\n")
18 else
19 error("cannot serialize a " .. type(o))
20 end
21 end